Paras kirjaliima on sellainen, joka on suunniteltu käytettäväksi huokoisilla pinnoilla, luo pysyvän sidoksen eikä vahingoita kirjojen pintaa ajan mittaan eroosion tai värimuutosten vuoksi. Tämän tyyppisellä liimalla voidaan kiinnittää kirjan sisäiset sivut sekä kansi, takapaneeli ja sideaineet selkärankaa pitkin. Se on tyypillisesti ostettavissa paikallisista käsityöliikkeistä ja Internetin kautta.
Yleinen valinta kirjastojen keskuudessa kirjaliimalle on polyvinyyliasetaatti, jota kutsutaan yleisemmin PVA -liimoiksi. Tämäntyyppinen liima on suunniteltu käytettäväksi huokoisten materiaalien kanssa, joten se on ihanteellinen käytettäväksi paperin ja kirjan sidosten kanssa, ja sitä on saatavana kirjakohtaisena lajikkeena. Se vaatii pidemmän kuivumisajan kuin useimmat muut liimatyypit ja vaatii myös painetta materiaalin pysyvään kiinnittämiseen. Käyttäessään tätä liimaa kirjojen korjaamiseen käyttäjät voivat kiinnittää sivut sekä siteet ja kirjan kannet paikallisesta rautakaupasta ostetuilla puristimilla. Tämäntyyppinen liima voi kestää 24 tuntia tai enemmän pysyvästi kovettua.
Kontaktisementtiä voidaan käyttää myös sivujen ja kansien sitomiseen kirjoihin. Tämäntyyppisellä liimalla on taipumus laajentua ajan myötä, ja se voi usein aiheuttaa kuplia kirjojen piikillä ja sivuilla, joissa ne ovat altistuneet materiaalille. Sen luoma sidos on kuitenkin pysyvä, eikä se vahingoita sivuja ajan myötä.
Sekä kosketussementti että PVA -liimat eivät tarvitse lisäkemikaaleja tartuntaprosessin aktivoimiseksi, ja ne voidaan harjata kirjojen pinnalle käsityöharjoilla. Tämä mahdollistaa tasaisen levityksen liimalle ja peittää koko pinta -alan, jossa vaurioita on mahdollisesti tapahtunut. Kuumaa liimaa ei suositella käytettäväksi kirjaliimana. Nämä liimat kuivuvat nopeasti ja jättävät käyttökohteeseen paakkuja, jotka näkyvät kirjan ulkopuolella. Niitä ei myöskään voida harjata paikoilleen, ja ne jättävät usein aukkoja vaurioituneille alueille, joilla sivut jäävät kiinnittämättä.
Valittu kirjaliima on merkittävä happovapaana. Jos pakkausmerkinnöissä ei mainita, että se on valmistettu ilman tätä ainesosaa, se todennäköisesti sisältää tätä syövyttävää elementtiä. Happoa sisältäviä liimoja voidaan käyttää monenlaisissa taide- ja käsityöprojekteissa. Kun happi altistetaan pitkäaikaisesti paperille ja kirjan sidoksille, happo alkaa syödä paperimassaa. Tuloksena on usein suurempi heikkeneminen kirjan heikoimmissa kohdissa kuin sivuja ja sidontaa ei koskaan korjattu lainkaan.