Jotta voisit valita tarpeisiisi parhaiten sopivan levyn muotoiluohjelmiston, sinun on harkittava suoritettavan muotoilun tyyppi ja luotava levymuoto. Jos haluat esimerkiksi suorittaa matalan tason muotoiluja, valitse tyypillisesti levyn valmistajan kehittämä ohjelma; korkean tason muotoilu voidaan kuitenkin suorittaa useilla eri ohjelmilla. Sinun tulisi myös valita ohjelmisto, joka voi luoda oikean tyyppisen levymuodon käyttöjärjestelmääsi varten. Erilaisia levyn muotoiluohjelmistoja on saatavana eri hintapisteissä, joten sinun on valittava edullinen ja toimiva ohjelma.
Levyn muotoiluohjelmisto viittaa tyypillisesti ohjelmiin ja apuohjelmiin, joita käytetään levyaseman, yleensä joko levykkeen tai kiintolevyaseman, alustamiseen. Yksi ensimmäisistä asioista, jotka sinun tulee ottaa huomioon, kun tarkastelet eri ohjelmia, on muotoilun taso, jonka ohjelmisto pystyy suorittamaan. Alhainen muotoilu tekee fyysisiä muutoksia suoraan levylle ja on tyypillisesti pysyvä. Jos haluat suorittaa tämän tyyppisen levyn alustamisen, käytä levyn laitteiston valmistajan kehittämää ohjelmistoa vaurioiden välttämiseksi.
On olemassa useita erityyppisiä levyn muotoiluohjelmistoja, joita voit käyttää korkean tason alustamiseen. Tämäntyyppinen muotoilu ei muuta varsinaista levyä ja luo vain erilaisia osioita, joita usein kutsutaan osioiksi, joita käyttöjärjestelmä tai vastaava järjestelmä voi käyttää. Käyttöjärjestelmäsi mukana voi jo olla apuohjelma, jota voit käyttää levyn muotoiluohjelmistona ja jonka käyttöä kannattaa harkita ennen uuden ohjelman ostamista tai etsimistä.
Yksi asia, joka sinun on otettava huomioon korkean tason muotoilussa, on käyttöjärjestelmäsi tai käyttöjärjestelmäsi käyttämä muotojärjestelmä. Haluat varmistaa, että kaikki alustamasi kiintolevyt tai muut levyt ovat yhteensopivia käyttöjärjestelmän käyttämän muotojärjestelmän kanssa. Esimerkiksi vanhemmat Windows® -versiot käyttivät järjestelmää nimeltä FAT (File allocation table), kun taas Windows® -käyttöjärjestelmän uudemmat versiot käyttivät tyypillisesti uutta teknologiatiedostojärjestelmää (NTFS).
Kun harkitset optimaalista levyn muotoiluohjelmistoa, sinun on myös tarkasteltava, miten ohjelma on saatavilla. Vaikka on olemassa kaupallisia ohjelmia, joita voit käyttää levyn muotoiluun, saatavilla on myös avoimen lähdekoodin ja ilmaisohjelmia, jotka voivat tarjota sinulle tehokkaita muotoilutyökaluja. Joillakin ohjelmilla voi olla myös ilmainen kokeiluversio ja kaupallinen versio, jonka avulla voit kokeilla ohjelmistoa ennen sen ostamista. Kaikkien valitsemiesi ilmaisohjelmien tulee olla hyvämaineisilta kehittäjiltä ja latauslähteiltä, jotta vältät laillisen ohjelmiston naamioidun haittaohjelman lataamisen.