Mikroskoopilla työskenneltäessä on otettava huomioon kaksi ensisijaista linssiä: okulaarissa oleva silmälinssi ja lähempänä näytettä oleva objektiivilinssi. Silmän linssin suurennus kerrotaan objektiivin suurennuksella mikroskoopin kokonaissuurennuksen määrittämiseksi. Jokaisella objektiivilla on erilainen toiminto, ja parhaan mikroskoopin okulaarin valitsemiseksi on otettava huomioon, miten molemmat linssit toimivat yhdessä, jotta kuva tarkentuu oikein. Tutkittavien näytteiden tyyppi on myös tekijä mikroskoopin okulaarin valinnassa.
Kun ne keksittiin ensimmäisen kerran, mikroskooppisessa silmälinssissä oli vain yksi linssi. Tämä yksittäinen linssi ei kuitenkaan tuottanut kovin korkeaa kuvanlaatua. Useimmat nykyaikaiset silmälinssit ovat itse asiassa kahden linssin tai harvemmin kolmen linssin yhdistelmä yhdeksi okulaariksi.
Useimmat mikroskoopin käyttäjät, jotka etsivät yksityiskohtia tietystä näytteestä, käyttävät suuritehoista mikroskooppia. Näillä laajuuksilla on yleensä kolme tai neljä vaihtoehtoa objektiivin suurennukseen. Valmistajat suunnittelevat usein mikroskoopinsa toimimaan tietyntyyppisen silmälinssin kanssa, ja mikroskoopin valmistajan hahmottamat rajoitukset on otettava huomioon ennen vaihtoehtoisten okulaarien ostamista.
Monet käyttäjät kokevat mieluummin käyttävänsä laajakulmaobjektiivia työskennellessään mikroskoopillaan. Nämä laajakokoiset linssit on suunniteltu siten, että käyttäjä voi nähdä vääristymättömän kuvan koko linssin alueesta sen sijaan, että se olisi rajoitettu keskelle. Laajakenttiset linssit voidaan tunnistaa WF: n perusteella ennen niiden objektiivien määrittelyä.
Useimpien okulaarien suurennos on 10, mikä tarkoittaa, että kaikkia objektiivin läpi katsottavia kohteita suurennetaan 10 -kertaisesti objektiivin suurennukseen verrattuna. Useimmat mikroskoopit pystyvät myös työskentelemään mikroskoopin okulaarin kanssa, joka tarjoaa myös 5- tai 20 -kertaisen suurennuksen. Okulaarit ovat irrotettavia, ja silmälinssi sisältyy okulaariin eikä erikseen, joten on mahdollista ylläpitää kokoelma okulaareja eri suurennoksilla useaan käyttöön.
Koska mikroskoopin okulaarin ensisijainen tehtävä on tarjota oikea näyte näytteestä, tarvittavan resoluution tulisi olla ensisijainen näkö, kun valitaan silmälinssi. Suuren näytteen liiallinen resoluutio tekee täydellisen tutkimuksen kohtuullisessa ajassa lähes mahdottomaksi, joten on tärkeää vastustaa kiusausta ostaa liian suuri tarkkuus. Sitä vastoin näytteen riittämätön resoluutio tekee pienemmistä näytteistä vaikeasti havaittavia ja tekee täydellisen tutkimuksen erittäin vaikeaksi.
Oikean mikroskoopin okulaarin valinta riippuu suuresti henkilökohtaisista tarpeista. Sitä ei pitäisi pitää “yhden koon” ehdotuksena. Useimmat säännöllisen mikroskoopin käyttäjät laajaan tutkimukseen haluavat pitää kokoelman mikroskooppisia linssejä käytettävissään, jotta ne voivat vaihdella useiden näytteiden kanssa.