Riippumatta siitä, mitä toimintoa ohjelmisto lopulta suorittaa, on joitakin asioita, joita parhailla OpenGL® -ohjelmistoilla on, joita muut ohjelmat eivät ehkä tee. Hyvän ohjelman, joka käyttää OpenGL®: ää ensisijaisena grafiikkarajapintana, on ilmoitettava selvästi jossain sen OpenGL® -versio, johon ohjelma luottaa. Siinä pitäisi myös olla tapa ottaa käyttöön tai poistaa käytöstä OpenGL® -kirjaston ominaisuuksia, jotka voivat aiheuttaa tiettyjä laitteistokokoonpano -ongelmia, kuten aliaksen säätämistä tai näytön tarkkuuden muuttamista. Huippuluokan OpenGL®-ohjelmisto, kuten videopelit, on voitu kirjoittaa vain uusimmilla näytönohjaimilla ja kirjastoilla, mikä tarkoittaa, että on tärkeää, että on olemassa vaihtoehto jonkinlaiselle ohjelmistoemuloinnille, jotta ohjelma toimii vanhemmilla korteilla. Hyvin testatussa OpenGL®-ohjelmistossa on oltava ainakin osittainen luettelo näytönohjaimista, ohjaimista tai muista kokoonpanoista, joiden tiedetään toimivan ohjelman kanssa, jotta käyttäjät eivät tuhlaa aikaa ja vaivaa asentamatta ohjelmaa, joka ei toimi.
Kun valitset parhaan OpenGL® -ohjelmiston, ohjelman käyttämä OpenGL® -versio voi olla tärkeä suorituskyvyn kannalta ja voi määrittää, toimiiko ohjelma edes tietyllä järjestelmällä. Yleensä OpenGL® on taaksepäin yhteensopiva, mikä tarkoittaa, että vanhempien kirjastojen avulla kootut ohjelmat toimivat normaalisti uudempien ohjainten kanssa. Joskus uudemmat OpenGL® -versiot tai kokeelliset, julkaisemattomat versiot voivat kuitenkin luottaa ominaisuuksiin, joita ei ole vakiokäyttäjäsarjassa, ja ne edellyttävät erityistä asennusta vain ohjelman toimimiseksi.
Toinen osa parhaisiin OpenGL® -ohjelmistoihin sisältyvistä ominaisuuksista on hallita kehittyneitä renderointitekniikoita. Huonosti suunniteltu OpenGL®-ohjelmisto voi yrittää pakottaa tietyn tason hämärtymistä, näytön tarkkuutta tai laitteen virkistystaajuutta, joka ei toimi kaikissa järjestelmissä. Ohjelmistossa oleva ohjauspaneeli, jonka avulla käyttäjä voi ottaa käyttöön, muuttaa tai poistaa käytöstä joitain ominaisuuksia, voi parantaa ohjelman suorituskykyä.
Vaikka tietokoneeseen tai muuhun laitteeseen on asennettu uusi, ajantasainen näytönohjain ja ohjaimet, on silti tärkeää tarkistaa, tukeeko OpenGL®-ohjelmisto tämän tyyppistä korttia. Tämä johtuu siitä, että kaikki laitteet eivät tue OpenGL® -standardia samalla tavalla, ja jotkut kehittäjät eivät halua tukea joitain grafiikkalaitteistolinjoja. Vaikka hyvin kirjoitettu OpenGL®-ohjelmisto ei yleensä luota tiettyihin laitteisto-toimintoihin, jotkin ohjelmistot toimivat ja eivät ehkä toimi ilman kyseistä laitteistoa.