Portaalinmuodostusohjelmisto antaa järjestelmänvalvojille tavan rakentaa online -portaaleja tai yhdyskäytäväsivustoja, jotka antavat muille käyttäjille pääsyn yhden verkkosivuston toimintoihin ja sovelluksiin sen sijaan, että käyttäjä kävisi useilla muilla sivustoilla samoja toimintoja varten. Järjestelmänvalvojien on ensin määritettävä, haluavatko he vaaka- vai pystysuuntaisen portaalin rakennustyökalun. Hierarkian tukitoiminnon avulla käyttäjät voivat vaihtaa toimintojen järjestystä hänen mieltymystensä mukaan sen sijaan, että he olisivat jumissa staattisen hierarkian kanssa. Useimmilla portaalisivustoilla käydään satoja tai tuhansia kertoja päivässä, joten portaalin rakentajalla on oltava korkea suorituskyky vastatakseen kävijöihin viivyttelemättä. Portaalin verkkosivuston ylläpitäminen yksin on vaikeaa, joten siellä pitäisi olla myös valtuuksien hallinta.
Laajimmassa mielessä portaalinrakennusohjelmisto on joko vaakasuora tai pystysuora. Vaakasuuntainen portaali keskittyy luokkaan, jossa kaikki sovellukset ja lähetykset ovat samankaltaisia, kuten verkkopeliportaali. Vertikaaliset portaalit keskittyvät hyvin kapeaan ja tiettyyn kategoriaan, kuten online -toimintapeleihin. Sen mukaan, kumman järjestelmänvalvoja valitsee, portaalin ohjelmistossa on erilaisia toimintoja, jotka tukevat joko laajoja tai kapeita sovelluksia.
Kaikki portaalinrakennusohjelmistot toimivat yhdyskäytävänä monille eri sovelluksille, kuten kartoille, sähköpostille, uutisraporteille jne. Useimmat portaalin rakentajat tulevat vakiomalliseen hierarkiamalliin näiden sovellusten järjestämiseksi, mutta jotkut käyttäjät haluavat siirtää sovelluksia tilaus on räätälöity kyseiselle käyttäjälle; Jotkut käyttäjät saattavat myös haluta poistaa sovelluksia hallintapaneelistaan, koska ne ovat tarpeettomia ja vievät tilaa. Portaaliohjelmisto, jonka avulla käyttäjät voivat suorittaa nämä tehtävät, saa käyttäjän tuntemaan olevansa enemmän vastuussa portaaliprofiilistaan.
Suorituskyky on tärkeä asia portaalinrakennusohjelmistolle, koska useimmissa portaaleissa käydään vähintään useita satoja tai useita tuhansia kertoja päivässä portaalisivuston suosion mukaan. Portaalin on kestettävä suuri määrä kävijöitä viivyttelemättä. Viiveet aiheuttavat ongelmia järjestelmänvalvojille ja käyttäjät ärsyttävät verkkosivustoa.
Aluksi järjestelmänvalvoja voi käyttää portaalia yksin, mutta sen jälkeen, kun siitä on tullut suosittu, yksinäisen järjestelmänvalvojan voi olla vaikeaa suorittaa tehtäviä ja auttaa käyttäjiä. Siksi monet järjestelmänvalvojat palkkaavat jonkun suorittamaan nämä tehtävät. Tämän sallimiseksi portaalin rakennustyökalussa on oltava hallinnan delegointitoiminto, jonka avulla järjestelmänvalvojat voivat lisätä käyttäjien käyttöoikeuksia, jotta he voivat suorittaa hallintotehtävät.