Parhaan ruohonleikkurin moottorin valitseminen on monivaiheinen prosessi. Ostajan on otettava huomioon useita tekijöitä. Tärkein tekijä on ruohonleikkurilla leikattavan nurmikon koko. Muita tekijöitä ovat leikattava ruoho-joka osoittaa, käytetäänkö ruohonleikkuria kausiluonteisesti vai ympäri vuoden, todennäköisimmät sääolosuhteet, joissa ruohonleikkurin moottoria käytetään, ja ostajan ylläpitotaso pystyy toimimaan ruohonleikkurin moottorilla ilman ammattilaisen apua.
Ruohonleikkurimoottoreita on kahdenlaisia, polttomoottorikäyttöisiä ja sähkömoottorikäyttöisiä. Polttomoottorikäyttöiset ruohonleikkurit sopivat yleensä paremmin suurten nurmikoiden tai useiden nurmikkoalueiden leikkaamiseen. Polttomoottorit sopivat myös paksuille, nopeasti kasvaville ruohoille, kuten Bermudalle, St.Augustineille ja sekä kesä- että talirukille. Tämäntyyppinen moottori kestää ympärivuotista käyttöä paremmin kuin sähköinen ruohonleikkuri.
Polttomoottorilla varustetun ruohonleikkurin käytöllä on kuitenkin useita haittoja. Pääasiassa polttomoottorit aiheuttavat huomattavan määrän ilma- ja melusaasteita. Vaikka yksinkertainen kaksitahtinen, yksisylinterinen ruohonleikkurimoottori ei ole liian tehokas verrattuna muihin pieniin moottoreihin, ei ole olemassa mekanismia pakokaasujen talteenottoon tai laimentamiseen. Äänettömät moottorit voivat myös olla melko kovia. Joissakin kaupungeissa on määräyksiä, jotka rajoittavat polttomoottoristen ruohonleikkureiden käyttöä saastumisongelmien vuoksi.
Sähkökäyttöiset ruohonleikkurit sopivat parhaiten pienille, hitaasti kasvaville ruohoille, jotka kasvavat kausiluonteisesti. Sähköiset ruohonleikkurimoottorit ovat joko johdollisia tai langattomia. Langalliset ruohonleikkurit on tarkoitettu pienille tontille, joka on lähellä pistorasiaa. Johdotonta ruohonleikkuria ei ole kytketty pistorasiaan, mutta monissa tapauksissa akut tyhjenevät nopeasti. Tämä tyhjennys tapahtuu nopeammin kuin polttomoottorimoottori kuluttaa kaasua.
Polttomoottorilla toimiva ruohonleikkuri sopii yleensä parhaiten useimpiin sovelluksiin. Tämä johtuu tekniikan yksinkertaisuudesta, joka tekee korjauksesta ja huollosta yksinkertaisen prosessin. Käyttäjille, joiden nurmikonleikkuutarpeet ovat rajalliset, polttomoottori on todennäköisesti liikaa tehtävään ja sähköinen ruohonleikkuri riittää.