Parhaan ruokavalion valitseminen selkärankareumaa, niveltulehdusta, joka kärsii selkärankaa ja sacroiliac-niveliä varten, vaatii ruokavalion, joka sisältää omega-3-rasvahappoja, pienen määrän tärkkelystä ja punaista lihaa sekä suuren määrän antioksidantteja. Poissulkeminen on yhtä suuri tekijä kuin sisällyttäminen mihin tahansa selkärankareuman ruokavalioon. Esimerkiksi omega-6-rasvahapot jätetään usein pois tai vähennetään ihmisillä, joilla on diagnosoitu selkärankareuma, koska ne voivat aiheuttaa pahenemisvaiheita ja lisää nivelten turvotusta.
Välimeren ruokailutottumuksia on pidetty joillekin tärkeimpänä selkärankareuman ruokavaliona, koska se sisältää runsaasti omega-3-öljyjä runsaasta kalasta ja palkokasveista. Vaikka omega-6-rasvahapot voivat lisätä tulehdusta, omega-3-rasvahapot aiheuttavat päinvastaisen vaikutuksen. Lisäämällä prostaglandiinien toimintaa omega-3-öljyt kykenevät kääntämään selkärangan turvotusta ja selkäkipuun liittyvää kipua. Selkärankareumasta kärsivät pitävät myös Välimeren ruokavalion vähäisyydestä punaista lihaa, joka on tärkeä omega-6-rasvahappojen lähde. Sen sijaan tämä ruokavalio on ankkuroitu tuoreisiin vihanneksiin, oliiviöljyyn, kauden hedelmiin ja äyriäisiin.
Jopa selkärankareumaa sairastavat, jotka eivät omaksua välimerellistä ruokavaliota tai kalaa sisältävää ruokavaliota, löytävät yleensä tavan tehdä omega-3-öljyistä merkittävä osa päivittäistä ravitsemuksellista kulutustaan, koska tutkimukset ovat tukeneet väitteitä siitä, että öljyt vähentävät tulehdusta. Näitä rasvahappoja sisältäviä erikoisruokia käytetään yleensä satunnaisesti piikkeihin omega-3-öljyssä. Esimerkiksi Uuden-Seelannin simpukka, joka tunnetaan nimellä vihreät huulet, on suosikki monien selkärankareumaa sairastavien keskuudessa, koska siinä on yksi suurimmista omega-3-määristä.
Myös krilliöljyä, kalanmaksaöljyä ja muita kalaöljyä sisältävät lisäravinteet ovat päivittäisiä omega-3-rasvahappolähteitä, joita monet ravitsemusterapeutit suosittelevat tehokkaaseen selkärankareuman ruokavalioon. Vähintään 0.105 unssia (3 grammaa) päivässä voi usein auttaa hallitsemaan tulehdusta, mikä vähentää tulehduskipulääkkeiden tarvetta. Jotkut tutkimukset viittaavat jopa siihen, että lisäravinteet voivat edelleen auttaa hallitsemaan tulehdusta jopa kaksi kuukautta sen jälkeen, kun käyttäjä lopettaa niiden ottamisen.
Tutkimusten mukaan antioksidantit voivat estää tulehdusta useissa niveltulehduksen muodoissa, mukaan lukien selkärankareuma. Näiden kemikaalien suosituimmat lähteet ovat elintarvikkeissa, joissa on E -vitamiinia ja beetakaroteenia. Tällaisia ruokia ovat porkkanat, cantaloupe ja vehnänalkio.
Tutkimusten mukaan tärkkelyspitoisia elintarvikkeita tulisi rajoittaa selkärankareuman ruokavalioon, koska ne ruokkivat mikrobia, joka on vastuussa selkärangan turvotuksesta ja jäykkyydestä. Klebsiella on mikro -organismi, joka festers suolistossa seurauksena sulattamattomia hiilihydraatteja. Joidenkin lääkäreiden seuranta selkärankareumaa sairastavilla potilailla viittaa siihen, että alhaiset hiilihydraatti- ja tärkkelyspitoisuudet vähentävät klebsiella -tasoja ja vähentävät siten nivelten turvotusta.
Vaikka kontrolloitu ja strateginen selkärankareuman ruokavalio voi lievittää kipua ja turvotusta, se ei tyypillisesti voi estää selkärangan luiden sulautumista yhteen, mikä on suuri taudin riski. Turvotuksen hallinta voi kuitenkin säilyttää joustavuuden ja liikerajan, jotkut ravitsemusterapeutit väittävät. Jotkut selkärankareumaa sairastavat potilaat väittävät, että omega-3-rasvahappojen ja antioksidanttien lisääminen tärkkelyksen ja lihan valvonnassa on auttanut heitä estämään vakavan vamman ja luun fuusion.