Parhaan septisen säiliön suunnittelun valintaan kuuluu yleensä eri septisten säiliöiden etujen ja haittojen punnitseminen tarpeitasi vastaavasti. Septisiä säiliöitä on erikokoisia ja -materiaalisia. Ne voivat olla yksi- tai monikammioisia. Septisen säiliön rakenne vaihtelee toiminnallisuuden mukaan, mutta ne kaikki on suunniteltu käsittelemään nestemäistä ja kiinteää jätettä mahdollisimman tehokkaasti.
Septiset säiliöt ovat tyypillisesti betonia, polyeteeniä tai pleksilasia. Niitä on erikokoisia, mutta ne on valittava paikallisten terveysosaston määräysten ja palvelun kodin mukaan. Septisen säiliön on oltava suunniteltu säilyttämään jätevettä vähintään 24 tuntia. Koti, jossa on enemmän kuin kaksi makuuhuonetta, vaatii yleensä 750 gallonaa (2,839 litraa) kutakin makuuhuonetta kohti. Toisin sanoen viiden makuuhuoneen koti vaatii tyypillisesti septisen säiliön, johon mahtuu 250 litraa jätevettä koko päivän ajan.
Perinteiset septiset säiliöt ovat yksi yksikkö. Asuinpaikan jäte virtaa septiseen säiliöön, jossa kiinteät aineet laskeutuvat pohjaan ja muuttuvat lietteeksi. Öljyt ja rasva kelluvat jäljellä olevan nestemäisen jätteen päällä. Nestemäinen jäte virtaa viemärikentille, jotka tunnetaan myös nimellä huuhtelukentät. Saostussäiliö täyttyy hitaasti lietteestä ja vaahdosta, ja se on pumpattava pois kolmen tai viiden vuoden välein – kun se tyhjennetään, riippuu sen koosta, veden käytöstä ja säiliöön tyhjennetyn ruokajätteen määrästä.
Jos asut alueella, jolla on huono maaperä tai maata ei ole riittävästi tavanomaiseen septiseen rakenteeseen, voit lisätä lisäsuodattimia jäteveden hajoamisen helpottamiseksi. Kierrättävä hiekkasuodatin tai turvesuodatinjärjestelmä voi yleensä suodattaa pois tarpeeksi jätteessä olevia haitallisia bakteereja kompensoimaan lyhyempiä valuma-alueita tai ei-huokoisia maaperää. Monet septisen lisäaineen valmistajat sanovat, että niiden tuotteet edistävät hyödyllisiä organismeja septiseen järjestelmään, jotka voivat hajottaa taudinaiheuttajat riittävästi ennen kuin ne saavuttavat pohjaveden.
Septisen säiliön huolto on yleensä ratkaisevan tärkeää tehokkaan septisen rakenteen toimivuuden ja pitkäikäisyyden kannalta. Monet jätehuollon asiantuntijat suosittelevat vuosittaisia tarkastuksia ja säännöllisiä pumppauksia. Talon putkiston pitäminen vuotamattomana ja viemäreiden tarkkailu pehmeiden kohtien ja valuvan lietteen varalta ovat tyypillisiä tapoja suojata valitsemasi septinen rakenne.
Muita yleisesti suositeltavia septisten järjestelmien hoitokäytäntöjä ovat valuma-alueiden suojaaminen kastelulta tai sateelta. Pysäköinti tai ajaminen viemäreiden yli voi myös vahingoittaa septistäsi. WC: n käyttäminen roska -astiana voi lisätä septiseen säiliöön kiinteitä aineita, joita anaerobiset bakteerit eivät pysty hajottamaan.