Parhaan varhaisen raskaustestin valitseminen vaatii harkintaa, jos naiset haluavat käyttää kotitestiä. Verikokeet ovat tarkempia raskauden alkuvaiheessa alkion istutuksen jälkeen. Virtsatestien osalta paras testi on korkein herkkyystaso tai taso, jolla testi havaitsee hCG: n (ihmisen koriongonadotropiini). Verikokeet havaitsevat hCG: n, kun sitä on 5 mIU/ml (miljoonaa kansainvälistä yksikköä millilitraa kohti). Useimmat varhaiset raskaustestit, jotka arvioivat virtsaa, eivät ole positiivisia, ellei naisilla ole 12.5-20 mIU/ml hCG: tä, ja vakiotestit eivät havaitse tasoja alle 40-50 mIU/ml.
Valitessaan varhaisen raskaustestin naisten tulisi määritellä, mitä “varhainen” tarkoittaa heille. Monet kotitestien valmistajat mainostavat, että he testaavat tarkasti päivän tai kahden kuluessa menetetystä ajasta. Tämä on noin 12-14 päivää hedelmöityksestä. Jos naiset tietävät, milloin hedelmöitys on voinut tapahtua, odottaminen kaksi viikkoa tämän päivämäärän jälkeen tarkoittaa, että useimmat testit voivat olla tarkoituksenmukaisia. Jos tavoitteena on testata paljon aikaisemmin, esimerkiksi neljä tai viisi päivää hedelmöittymisen jälkeen, voi olla vaikeaa saada täysin tarkkaa tulosta kaikista virtsakokeista. Verikokeet ovat paras vaihtoehto tässä hyvin varhaisessa vaiheessa.
Kun raskaus etenee ensimmäisen kuukauden aikana, hCG -tasot nousevat nopeasti, ja monilla naisilla hormonimäärä kaksinkertaistuu parin päivän välein. Jos varhainen raskaustesti ei anna positiivista tulosta, muutama päivä lisää hCG -tasoja testin herkkyyteen. Kaikilla naisilla ei ole täsmälleen samat tasot, mutta yleensä tämän hormonin määrät osoittavat tasaista kasvua. Muutaman viikon kuluessa useimmilla raskaana olevilla naisilla on keskimääräisellä testillä havaittavia hormonimääriä.
Markkinoilla on todellakin vain muutamia erittäin varhaisia raskaustestitesettejä. Jälleen nämä eivät ole yhtä tarkkoja kuin verikokeet, mutta ne voivat havaita raskauden noin seitsemän – yhdeksän päivän kuluttua istutuksesta, joka tapahtuu päivä tai kaksi hedelmöittymisen jälkeen. Näitä muutamia testejä mainostetaan voimakkaasti raskauden havaitsemiseksi varhaisessa vaiheessa, mutta naisten pitäisi todella etsiä hCG -herkkyystasoa. Tätä ei aina mainosteta testilaatikoissa, mutta online -tutkimus tai puhelut testien valmistajille voivat antaa nämä tiedot. Alimman herkkyyden löytäminen on avain tarkimman varhaisen raskaustestin valitsemiseen.
Joskus vähemmän herkät testit luovat hyvin heikon viivan, joka viittaa raskauteen. Tämä on yleensä positiivinen tulos. Naiset voivat tarkistaa tulokset herkemmällä testillä, tai he voivat tarkistaa uudelleen muutaman päivän kuluttua.
Varhaisen raskaustestin haittana on, että jotkut naiset keskenmenovat ennen ensimmäisiä kuukautisiaan. Varhaisessa havaitsemisessa tämä raskaus voidaan huomata, ja se voi olla pettymys ja vaikea, kun se päättyy. Monet naiset haluavat odottaa testin menettämistä, koska he eivät halua innostua ennen kuin tietävät varmasti, että raskaudella on paremmat mahdollisuudet jatkaa.