Vaikka akupunktion harjoittajien pätevyydet eivät ole vielä standardoituja, jopa Yhdysvalloissa, on olemassa tiettyjä ominaisuuksia, joita parhaat akupunktion harjoittajat yleensä jakavat. Näitä ovat asianmukainen koulutus ja pätevyys, vuosien kokemus alalta ja erityinen kokemus yleisten oireiden tai sairauksien hoidosta, erityisesti oireiden tai sairauksien osalta, joille hoitoa haetaan. Myös akupunktiohoidon kohtuuhintaisuus voi olla huomionarvoista.
Yhdysvalloissa 40 osavaltiota vaatii erityiskoulutusta akupunktion harjoittamiseksi. Tämä sisältää yleensä maisteritason koulutuksen ja kirjallisen ja käytännön kokeen, joka on läpäistävä saadakseen sertifikaatin ja lisenssin akupunktion harjoittamiseen. Tämä pätee myös kolmessa Kanadan maakunnassa Brittiläisessä Kolumbiassa, Albertassa ja Quebecissä. Kun valitset akupunktion harjoittajan osavaltioissa ja maakunnissa, jotka säätelevät akupunktiota tällä tavalla, parhailla akupunktion harjoittajilla on täysi aktiivinen lisenssi.
Joillakin Yhdysvaltojen alueilla ei ole akupunktiokäytäntöä koskevaa hallituksen standardia. Näissä tapauksissa parhaat akupunktioalan ammattilaiset arvostetaan National Acupuncturists Certification of Acupuncturists (NCCA) -komissiossa. NCCA: n jäsenillä on joko tutkinto itämaisesta lääketieteestä akkreditoidusta koulusta tai he ovat työskennelleet neljä vuotta sertifioidun akupunktuurin oppipoikana.
Toinen huomio valitessaan parasta akupunktioharjoittajaa on lääkärin kokemus. Harjoitteluvuosien määrä on yksi indikaattori, mutta on myös tärkeää tietää potilaskontaktien lukumäärä vuodessa sekä yksilöllisten potilaiden lukumäärä. Lääkärillä, joka työskentelee hitaasti tai yrittää rakentaa käytäntöään, saattaa olla vuoden kokemus, joka vastaa kuuden kuukauden potilaskontakteja, jotka vietetään paljon kiireisemmässä käytännössä.
Paras akupunktion ammattilainen jokaiselle tulevalle potilaalle on myös kokenut hoidettaessa tilaa, johon potilas hakee hoitoa. Jotkut akupunktion harjoittajat ovat erikoistuneet mielen ja kehon hyvinvoinnin tasapainottamiseen, toiset käsittelemään tiettyjä fyysisiä oireita. Vielä muut akupunktion harjoittajat ovat rakentaneet käytäntöjä joidenkin sairauksien, kuten syövän tai sydänsairauksien, ihmisten terveyden ja hyvinvoinnin hallitsemiseksi.
Tehokas akupunktio vaatii usein useita hoitoja, joten kustannuksista voi tulla merkittävä tekijä parhaan akupunktion harjoittajan valinnassa. Vaikka monet vakuutusyhtiöt kattavat osan tai kaikki akupunktiohoitoon liittyvät kustannukset, potilaiden on tarkistettava huolellisesti, että mahdollinen akupunktiohoitaja täyttää vakuutusyhtiön korvausvaatimukset. Lisäksi jotkut akupunktion harjoittajat tarjoavat palvelua, joka tunnetaan nimellä yhteisön akupunktio, jossa hoito annetaan ryhmäympäristössä. Kustannukset tästä ovat usein paljon pienemmät kuin perinteisen yksilöllisen hoidon kustannukset.