Parhaiden Arabica -papujen valitseminen on yleensä kysymys paahtamisen erojen ymmärtämisestä, laatuominaisuuksien tuntemisesta ja mahdollisimman tuoreiden papujen löytämisestä. Pavujen hankinnan ja poiminnan yksityiskohdat voivat myös olla huolestuttavia. Suurimman osan ajasta nämä tiedot löytyvät suhteellisen helposti hieman pinnallisen tutkimuksen avulla. Paahtimet voivat olla valmiina vastaamaan kysymyksiisi myös kahviloissa. Yleensä on hyvä idea kokeilla papuja mahdollisuuksien mukaan ja tehdä ostoksia löytääksesi sinulle parhaat vaihtoehdot.
Arabica -pavut muodostavat perustan monille erilaisille kahviseoksille. Niiden maun vahvuus ja haudutuksen voimakkuus ovat suurelta osin paahtamista. Paistamisen erojen ymmärtäminen on yksi ensimmäisistä asioista, jotka sinun on hallittava, jotta voit valita parhaat Arabica -pavut.
Raakakahvipavuilla on yleensä erittäin katkera maku, ja ne valmistavat juoman, joka ei ole samanlainen kuin useimmat ihmiset yhdistävät kahviin. Jotta monet saisivat syvänruskean nesteen, pavut on paahdettava, yleensä liekin päällä tai erikoispaistouunissa. Lämpö saa pavut vapauttamaan öljyjä ja parantaa niiden makua. Vaalea paisti, keskipaksu ja tumma paisti ovat kolme yleisintä tyyliä, mutta eri tuottajilla on eri tyylit ja usein eri nimet. Oppiminen erilaisista paistoista ja niiden vaikutuksesta makuun auttaa tekemään valintasi.
Sekoittaminen on toinen tärkeä näkökohta. Arabica -kahvipapu sekoitetaan usein eri makuihin ja mausteisiin paahtamisen aikana, jotta lopullinen juoma olisi monipuolinen. Joissakin tapauksissa Robusta -papuja – halvempia, miedompia papuja – lisätään Arabica -lajikkeiden kanssa. Tämä muuttaa lopputuloksen yleistä makua ja koostumusta, ja sitä on syytä varoa. Termi “Arabica -sekoitus” voi tarkoittaa vain sitä, että pavut sisältävät mausteita, mutta se voi myös osoittaa, että pavut eivät ole puhtaasti arabikalaisia.
Kun tiedät, miten haluat kahvipavut paahdetuksi ja ymmärrät eri maku- ja sekoitusvaihtoehtoja, tuoreus on suurin huolenaihe. Parhaat Arabica -pavut ovat niitä, jotka on viimeksi paahdettu, koska niillä on rohkein ja tuorein maku. Jos asut kahvipaahtimen lähellä, pavut on usein mahdollista ostaa parin päivän sisällä paahtamisesta. Muussa tapauksessa muista etsiä kaupallisten pakkausten päivämääriä.
Esipakattuihin papuihin sisältyy melkein aina paahtopäivä. Tämä on joskus sama kuin “pakattu” päivämäärä, mutta ei aina. Etsi pavut, jotka on paahdettu kuukauden kuluessa ostopäivästä, jotta saat parhaan maun ja tuoreuden.
Yleensä on myös parasta ostaa kokonaisia papuja ja jauhaa ne tuoreina sinä päivänä, jolloin haluat käyttää niitä. Kahvin jauhaminen kotona on suhteellisen yksinkertaista, ja se tuottaa melkein aina parempaa annosta kuin esijauhetut versiot, jopa samasta peruskahvista. Pavut menettävät paljon kosteutta ja makua jauhetessaan.
Kahvialalla on jonkin verran kiistaa kahvin poiminnan ja hankinnan etiikasta, erityisesti kehitysmaissa. Jos olet huolissasi Arabica -papuja kasvattaneiden maanviljelijöiden työkäytännöistä, etsi reilua kauppaa. Reilun kaupan nimitys myönnetään paahtimille ja jakelijoille, jotka sitoutuvat hankkimaan papuja vain maatilaosuuskunnilta, jotka ovat omaksuneet tietyt ihmisoikeudet ja oikeudenmukaiset työkäytännöt. Reilun kaupan kahvi on usein kalliimpaa eikä koskaan osoita laatua – vain taustaa.