Ehdotus on kirjallinen asiakirja, jossa määritellään, miten organisaatio hyötyy toisen henkilön tai yrityksen palveluista. Tämä tarjotaan yleensä vastauksena ehdotuspyyntöön (RFP), joka esitetään tietylle palvelualalle. Parhaiden ehdotusesimerkkien valitseminen riippuu tyypillisesti tarjouspyynnössä määritellyistä kriteereistä ja kustannusrajoista. Nämä ehdotukset luokitellaan täydellisyyden, aiemman työkokemuksen ja kokonaiskustannusten perusteella.
Monet liittovaltion virastot tarjoavat apurahoja tiettyjen hankkeiden tai järjestöjen rahoittamiseen. Nämä julkiset avustukset edellyttävät yksityishenkilöiden tai järjestöjen onnistuneita ehdotuksia ennen kuin varoja voidaan jakaa. Useimmat apurahaohjelmat tarjoavat esimerkkejä ehdotuksista, jotka auttavat yrityksiä luomaan voittavia ehdotuksia. Nämä esimerkit määrittelevät avustuksen hyväksymiseen tarvittavat vähimmäisvaatimukset.
Riskipääomaehdotukset on suunniteltu myymään ja esittämään ideoita liikeyritykselle mahdollisille sijoittajille. Riskipääomaorganisaatioille on saatavilla erityisiä ehdotusesimerkkejä. Tämäntyyppinen ehdotus määrittelee tyypillisesti tuotteen, kustannukset ja odotetut tulot, jotka tuote tai palvelu voi tuottaa sijoittajia varten.
Internetissä on monia esimerkkejä ilmaisista ehdotuksista. Nämä on yleensä jaettu tiettyihin kenttiin. Ilmaiset ehdotusehdotukset ovat tyypillisesti perusluonteisia, mutta tarjoavat hyvän kehyksen avoimille ehdotuksille. Esimerkkejä avoimista ehdotuksista ovat kirjoittaminen, kirjanpito ja rakentaminen. Tämäntyyppiset ehdotukset perustuvat tietyn alan tai toimialan määriteltyihin kriteereihin.
Ehdotusmalli on ehdotuksen hahmotelma, joka perustuu tarjouspyynnön teknisiin kriteereihin. Tämä malli auttaa varmistamaan, että valmis ehdotus täyttää parhaiten vaatimukset arvioinnin aikana. Kustannustehokkaita ja teknisesti parempia ehdotuksia pidetään tyypillisesti parhaina ehdotusesimerkkeinä. Tämän ehdotuksen on täytettävä organisaation tekniset kriteerit, jotta sitä voidaan pitää elinkelpoisena ehdotusesimerkinä.
Monet palveluorganisaatiot ovat erikoistuneet ehdotusten kirjoittamiseen. Nämä konsulttiyritykset auttavat yrityksiä kirjoittamaan esimerkkejä tarjouksista vastaaville organisaatioille. Ehdotuksia kirjoittavia yrityksiä pidetään asiantuntijoina tarjousten laatimisessa tarjouspyynnön perusteella. Tämän tyyppiset yritykset ovat yleensä erikoistuneet tiettyyn alaan. Näitä aloja ovat rakentaminen, lääketiede, hallitus ja rahoitus tai pankki.
Ehdotuksen muoto riippuu tyypillisesti tarjouspyynnössä esitetyistä kriteereistä. On tärkeää kirjoittaa vastaus jokaiseen ehdotusmallissa esitettyyn tekniseen arviointitekijään. Useimmat ehdotusten laatijat luovat tämän mallin määriteltyjen ehtojen perusteella.
Ehdotusten kirjoittaminen on tyypillisesti jaettu erikoistuneisiin liiketoimintayksiköihin. Näitä erikoisuuksia ovat arkkitehtuuri, tekniikka, tekninen kirjoittaminen ja liiketoiminta. Kun ehdotus jaetaan erikoisosastoihin, kunkin alan asiantuntijat kirjoittavat kunkin alueen.