Ennen kuin valitset minkäänlaisia itsepalvelumateriaaleja, sinulla pitäisi olla selkeä käsitys siitä, mitä haluat parantaa itsessäsi. Kirjat, CD-levyt ja videot ovat kaikki loistavaa itsepalvelumateriaalia, ja joitakin itseopastusta koskevia tietoja löytyy myös Internetistä. Ystävät ja lääkärit voivat ehkä suositella itsehoitotuotteita, mutta sinun on myös varmistettava, että ne ovat helposti ymmärrettäviä ja että ne ovat peräisin luotetulta viranomaiselta. Monet itsehoitoresurssit voidaan myös kohdistaa tiettyyn sukupuoleen, ikäryhmään tai uskontoon.
Kaikkien yrittämäsi itseapumateriaalien tulisi keskittyä alueeseen, jota haluat parantaa itsessäsi. Itsehoitoresurssit, joita ei ole kohdistettu tiettyyn ongelmaan, eivät yleensä tee sinulle hyvää. Esimerkiksi lapsettoman henkilön mielestä vanhemmuuden omatoimikirja on yleensä hyödytön.
Sinun pitäisi sitten päättää, minkä tyyppiseen mediaan haluat omatoimimateriaalisi sisältyvän. Esimerkiksi itseoppaat ovat erittäin suosittuja, ja niitä löytyy kirjakaupoista ja kirjastoista. Elokuvat ja CD -levyt ovat toinen vaihtoehto. Internet on myös täynnä omatoimisia resursseja, ja monet niistä ovat ilmaisia.
Kun valitset parhaita omatoimisia resursseja, saatat haluta kysyä neuvoa luotetuilta henkilöiltä. Ystävät ja perheenjäsenet, jotka ovat käsitelleet vastaavia ongelmia, voivat esimerkiksi suositella erinomaista itseapua. Lääkärisi tai itsesi tukiryhmä voi myös suositella materiaaleja.
Parhaat itsepalvelumateriaalit riippuvat kuitenkin suuresti henkilökohtaisista mieltymyksistäsi. Varmista, että ne on helppo ymmärtää. Selaa itseohjekirjaa ja lue muutama sivu, jos mahdollista, varmistaaksesi, että pidät kirjoittajan kirjoitustyylistä. Jos olet esimerkiksi kevyempi, et ehkä hyöty täysin vakavasta itseoppaasta.
Kannattaa myös miettiä, mistä omatoimiset resurssit tulevat. Parhaat itseapumateriaalit ovat tyypillisesti oman alansa asiantuntijoiden kirjoittamia. Esimerkiksi masennukseen erikoistunut psykologi pystyy yleensä kirjoittamaan uskottavan masennuskirjan.
Monet itsepalvelumateriaalit on suunnattu tietyntyyppiselle henkilölle. Omat apuvälineet voivat olla suunnattu esimerkiksi miehille tai naisille. Itsepalvelumateriaaleja on saatavilla myös eri ikäryhmille lapsista nuoriin. Kristilliset itsensä auttamisresurssit voivat olla hyödyllisiä myös hengellisille yksilöille.