Tärkeimmät näkökohdat sukellusopettajien ammatillisen yhdistyksen (PADI) kursseja valittaessa ovat henkilökohtaiset tai ammatilliset tavoitteet. Eri PADI -kurssit opettavat aloittelijalle sukelluksen, auttavat keskitason sukeltajaa saamaan kehittyneitä taitoja tai kokeneelle sukeltajalle, kuinka opettaa muita sukeltamaan. Jotkut kurssit on suunnattu etsintään, kun taas toiset ovat aloittelijoille, jotka jo tietävät haluavansa sertifikaatin. Seuraava harkinta on käytettävissä oleva aika. Jotkut PADI -kurssit ovat saatavilla verkossa tai lyhennettyinä kursseina, jotka tarjoavat rajallista osaamista. Perustason sertifiointikurssien valmistuttua on olemassa useita kiinnostuksen kohteisiin perustuvia kursseja, jotka tarjoavat taitoja ja kokemusta tietystä erikoistumisesta.
Aloittelijoille PADI tarjoaa Discover Scuba Diving -kurssin, jonka tarkoituksena on antaa kokemattomille sukeltajille maku siitä, miltä veden alla hengittäminen tuntuu. Vaikka Discover -kurssi ei ole välttämätön, sitä voidaan käyttää luottokelpoisimmille PADI -sertifiointikursseille, kuten PADI Scuba Diver tai PADI Open Water Certification -kursseille. Luottavaiset aloittelijat voivat hypätä suoraan Open Water Certification -kurssille, jonka avulla oppijat voivat tulla sertifioiduiksi sukeltajiksi. Tämä PADI -kurssi sisältää vähintään viisi uima -allasukellusta ja neljä sukellusta sukelluskohteissa. PADI Scuba Diver -kurssi on lyhyt versio Open Water Certification -kurssista ja tarjoaa rajoitetun sertifikaatin, jonka avulla opiskelijat voivat sukeltaa pätevän valvonnan alaisena.
PADI Advanced Open Water Diver -kurssi edellyttää PADI Open Water -kurssin suorittamista ja perustuu nykyisiin taitoihin kehittäen samalla uusia taitoja ja lisäämällä opiskelijoiden luottamusta veteen. Opiskelijat voivat myös saada tämän sertifikaatin suorittamalla toisen PADI -kurssin, Adventure Diver -kurssin. Nämä PADI -kurssit vaihtelevat aiheittain ja keskittyvät eri erikoisuuksiin opiskelijan kiinnostuksen mukaan. Tämän PADI -kurssin suorittaminen sekä viisi tiettyä pätevyyttä täyttävää seikkailukelpoisuutta saavat opiskelijan PADI Advanced Open Water -sertifikaatin.
PADI -sertifiointikoulutuksen kolmannella tasolla on PADI Rescue Diver -kurssi, joka opettaa opiskelijoille, kuinka välttää sukellusongelmia ja jos niitä ilmenee, kuinka käsitellä niitä. Tämä PADI-kurssi on yksi edellytyksistä PADI Master Scuba Diver -luokitukselle, joka on korkein ei-ammatillinen taso. Näiden PADI-sertifiointikurssien lisäksi opiskelijoille, jotka haluavat laajentaa tietämystään tietyistä sukellustyypeistä, kuten hylkysukelluksesta, valokuvauksesta tai videokuvauksesta, on tarjolla erilaisia kiinnostuksen kohteisiin liittyviä kursseja.
Lopuksi on olemassa PADI -kursseja, jotka valmistavat sukeltajia opastamaan muita sukellukseen. PADI Divemaster -kurssi on portti ammattitason sukellukseen. Seuraavaksi ovat apulaisopettajan ja PADI -ohjaajan tason kurssit. Tämän tason lisäksi on olemassa erilaisia PADI -ohjaajien erikoiskursseja, joilla voidaan hioa opetustaitoja eri alueilla.