Pitkän kantaman kaksisuuntaiset radiot, jotka tunnetaan puhekielellä radiopuhelimina, ovat kädessä pidettäviä laitteita, joita käytetään lähes välittömään viestintään suurilla etäisyyksillä. Ne ovat erityisen hyödyllisiä tapauksissa, joissa muut tekniikat, kuten matkapuhelimet, ovat käyttökelvottomia. Kun valitset pitkän kantaman kaksisuuntaisia radioita, tärkeimmät asiat, jotka on pidettävä mielessä, ovat käytettävyysalue ja käyttövarmuus sekä mahdolliset lisäominaisuudet, jotka sopivat radioiden aiottuun käyttöön.
Useimmille pitkän kantaman kaksisuuntaisille radioille ilmoitettu etäisyysalue on esteetön ja korkealla käytettävä. On tungosta, että ostoskeskuksen sisällä tai useiden käyttäjien välisillä maantieteellisillä esteillä on harvinaista, että radion mainostettu 30 tai useamman mailin (48 tai useamman kilometrin) kantama kutistuu kymmenesosaan tai vähemmän. Jos siis tarvitaan monen mailin kantama, saattaa olla parempi valita pitkän kantaman kaksisuuntaiset radiot, joiden kantama on paljon suurempi kuin todellisuudessa haluttu.
Toinen tärkeä näkökohta on, kuinka luotettavia radiot ovat viestintään. Tämä sisältää sellaisia tekijöitä kuin kaiuttimien lähetyksen selkeys, akun kesto ja radiolaitteen yleinen laatu. Jotkut raskaaseen ulkokäyttöön tarkoitetut radiot on suunniteltu erityisen kestäviksi, ja niissä on ominaisuuksia, kuten veden- tai iskunkestävyys tai virransäästötila.
Radiot voidaan yleensä ladata sähköisesti tai käyttää tavallisia paristoja. Jos radioita käytetään usein pitkiä aikoja, niiden lataaminen on yleensä helpompaa kuin paristojen vaihtaminen kerta toisensa jälkeen. Tapauksissa, joissa radiota käytetään ensisijaisesti alueilla, joilla sähköä ei ole saatavilla, kuten ulkomatkoilla tai hätätilanteissa, saattaa olla parempi valita paristokäyttöiset radiot.
Suuri määrä kanavia tai mahdollisuus asettaa yksityisyyskoodeja on tärkeä sen varmistamiseksi, että vain asiaankuuluva viestintä lähetetään tietylle radiolle. Mitä enemmän kanavia radio voi lähettää, sitä epätodennäköisempää on, että kaksi käyttäjäryhmää lähettää samaa kanavaa. Vaihtoehtoisesti jotkut pitkän kantaman kaksisuuntaiset radiot voivat ottaa käyttöön yksityisyyskoodeja, joten ne hyväksyvät vain lähetykset radioilta, joilla on sama koodi. Nämä ominaisuudet voivat vähentää sekaannusta useista keskusteluista samalla kanavalla.
Perusvastaanotto- ja lähetysominaisuuksien lisäksi monissa pitkän kantaman kaksisuuntaisissa radioissa on muita ominaisuuksia, kuten handsfree-käyttö tai sääilmoitusten vastaanottaminen. Radiot aiotusta käytöstä riippuen nämä voivat olla tärkeitä näkökohtia tai eivät. Jos radioita käytetään esimerkiksi sisäviestintään, säätiedoilla ei todennäköisesti ole merkitystä, mutta jos niitä käytetään patikointiin, se on luultavasti paljon tärkeämpää.