Parhaat pitkän kantaman radiopuhelimet ovat kannettavia lähetin-vastaanottimia, jotka on varustettu sopivilla ominaisuuksilla tarpeidesi mukaan. Monet yritykset ympäri maailmaa valmistavat radiopuhelimia, jotka vaihtelevat viestintäalueella, erikoisominaisuuksilla ja hinnalla. Vertaa akun kestoa, kommunikaation selkeyttä ja eri malleissa saatavilla olevien kanavien määrää. Tietyt radiopuhelinjärjestelmät edellyttävät myös, että hankit radio -operaattorin lisenssin viestintälakien mukaisesti. Viestintälait vaihtelevat maittain, ja kaksisuuntainen radio, joka on hyväksytty julkiseen käyttöön yhdessä paikassa, saattaa olla kielletty toisessa.
Yksinkertainen push-to-talk-painike on perusasetus useimmissa pitkän kantaman radiopuhelimissa. Useimmat muotoiluversiot sisältävät pidikkeitä handsfree-siirrettävyyttä varten, ja yhden tyypin avulla käyttäjät voivat käyttää laitetta riipuksena tai rannekellona. Nämä radiopuhelimet, nappikuulokkeet, kuulokkeet, korvan päällä olevat kuulokkeet ja ääniohjattu mikrofoni (VOX) tarjoavat handsfree-viestintäominaisuudet.
Akun kesto on avaintekijä määritettäessä paras radiopuhelin tarpeisiisi. Litiumioniakut kestävät tyypillisesti pidempään kuin tavalliset alkaliparistot. Monet radiopuhelinjärjestelmät käyttävät ladattavia nikkelimetallihydridiakkuja (NiMH), jotka tarjoavat kahdeksan tai useamman tunnin käytön yhdellä latauksella. Ominaisuuksien määrä ja sääolosuhteet vaikuttavat myös akun kestoon. Jotkut pitkän kantaman radiopuhelinmallit sisältävät virransäästöominaisuuksia, jotka takaavat optimaalisen akun suorituskyvyn.
Radiopuhelimen kantama tai suurin mahdollinen viestintäetäisyys vaihtelee lähetinvastaanottimien tuottaman tehon mukaan. 0.5 watin järjestelmä saattaa vaatia käyttäjiä olemaan 100 metrin päässä toisistaan, kun taas 91.4 watin järjestelmä voi pidentää tätä etäisyyttä jopa 5 kilometriin. Suurin kommunikaatioalue määritetään yleensä täydellisissä olosuhteissa, mikä tarkoittaa, että kahden radiopuhelimen välillä ei ole esteitä. Kun rakennukset ovat tiellä, sisäviestinnän valikoima pienenee tyypillisesti dramaattisesti rakennuksen eri elementtien vuoksi.
Pitkän kantaman radiopuhelimet vastaanottavat ja lähettävät signaaleja radiotaajuudella. Yleensä he käyttävät erittäin korkeataajuista (UHF) kaistaa ja taajuusmodulaatiota (FM). Kukin radiopuhelinkanava edustaa eri taajuutta, ja joissakin järjestelmissä on yksi tai kaksi kanavaa, kun taas toiset lähetinvastaanottimet on varustettu yli 20. Jotkut kanavat ovat hyväksyttävissä yleiseen käyttöön, mutta toiset vaativat ammattimaisen radiotoimijan lisenssin. Tietyt taajuudet on estetty julkisesta käytöstä eri puolilla maailmaa.
Valmistajat suunnittelevat pitkän kantaman lähetinvastaanottimia, joilla on erilaisia erikoisominaisuuksia. Jotkut sisältävät selkeämmän äänimodulaation ja melunvaimennusominaisuudet käytettäväksi kovissa ympäristöissä. Pöly- ja vedenpitävät mallit parantavat kestävyyttä ulkokäyttöön. Jotkut yksiköt sisältävät globaalin paikannusjärjestelmän (GPS), säätiedotustoiminnot, taskulamput ja lämpömittarit.