Rumpalien tulisi valita parhaat symbaalit tarkastelemalla materiaalia, josta symbaali on tehty, kokoa, paksuutta ja kuuntelemalla instrumenttia pienellä äänenvoimakkuudella. Eri tyyppiset symbaalit tulisi valita rumpalin erityistarpeiden mukaan, mutta hihat, ratsastukset ja törmäyssymbaalit ovat suosituimpia. Pelaajien tulee testata lukuisia symbaaleja ennen ostamista, ja se voi myös auttaa kuuntelemaan, kun joku muu soittaa. Paras symbaali määritellään lopulta henkilökohtaisten mieltymysten mukaan, mutta pelaajat voivat hyötyä oppimisesta sävyyn vaikuttavista tekijöistä.
Materiaali, josta symbaali on valmistettu, vaikuttaa äänenlaatuun ja sen tuottamaan sävyvalikoimaan. Monet ajattelevat, että valettu metalli – sekoitus 80 prosenttia kuparia ja 20 prosenttia tinaa – tekee parhaista symbaaleista. Tätä seosta kutsutaan B20 -pronssiksi, joka on nimetty käytetyn tinan määrän mukaan. Nämä symbaalit antavat korkean äänenlaadun ja monipuolisimman tonaalisen sekoituksen. B8-pronssi- tai pelti-symbaalit ovat keskitason ja messinkisymbaaleja pidetään yleensä huonoimpina.
Tietyn pelaajan parhaat symbaalit voidaan myös määrittää niiden koon perusteella. Isommissa symbaaleissa on suurempi äänenvoimakkuus, kestävyys ja täyteläisempi ääni. Tämä on hyvä rock -bändien esiintyjille, koska hiljaiset symbaalit voivat kadota sekoitukseen kovien konserttien aikana. Pienemmät symbaalit ovat hiljaisempia, nopeampi vaste mutta vähemmän kestäviä. Sustain on aika, jolloin ääni soi.
Paksuuden avulla voidaan määrittää parhaat symbaalit samalla tavalla kuin koko. Paksumpien symbaalien äänenvoimakkuus on parempi ja ne kestävät paremmin. Suurempi paksuus tarkoittaa, että täydellisen äänen saamiseksi tarvitaan enemmän energiaa, mutta se on ihanteellinen, kun tarvitaan paljon äänenvoimakkuutta. Ohuemmissa symbaaleissa on vähemmän äänenvoimakkuutta ja ne kuulostavat kokonaan pienemmällä vaivalla. Esimerkiksi paksu kaatumissymbaali vaatii enemmän vaivaa saavuttaakseen täydellisen “kaatumisen” äänen kuin ohuempi.
Symbaalien soittaminen ennen ostamista on kiistatta tärkein tekijä parhaiden symbaalien valinnassa. Pelaajien tulee käyttää kevyitä ja raskaita kosketuksia nähdäkseen, kuinka symbaali reagoi eri äänenvoimakkuuksiin. Pehmeiden iskujen aikana rumpalien tulee kuunnella päääänen laatua ja sitä, mitä ääniä voidaan kuulla. Pääsävyt ovat vähemmän havaittavia, täydentäviä ääniä tärkeimpään. Liikkuminen huoneen eri osiin toisen soiton aikana voi antaa rumpalille käsityksen siitä, miltä instrumentti kuulostaa kuuntelijan näkökulmasta.