Parhaiten käytetyn paalaimen valinta riippuu ympäristöstä, jossa sitä käytetään. Esimerkiksi heinäpaalaimia käytetään pääasiassa maataloudessa, ja niissä on vaihtoehtoja neliö- tai pyöröpaaleille. Jokaisessa koneessa on lisävarusteita, kuten potkurit, jotka auttavat työntämään valmiit paalit ulos. Teolliset paalaimet vaihtelevat paalattavan materiaalin, kuten pahvin, muovin tai metallin, mukaan. Riippumatta siitä, mitä käytettyä paalainta tarvitaan, jotkut tekijät ovat yleismaailmallisia oikean paalaimen valitsemiseksi tarpeisiisi.
Ensimmäinen askel parhaiten käytetyn paalaimen valinnassa on luonnollisesti sen määrittäminen, millaisessa ympäristössä ja materiaaleilla paalaat. Esimerkiksi neliönmuotoinen heinäpaalain ei ole sopiva teollisessa ympäristössä, jossa tölkit tai muu metalli on paalattava kierrätettäväksi. Vaikka monet paalauskoneet toimivat samanlaisilla periaatteilla, jokainen kone on suunniteltu tiettyä materiaalia tai materiaalivalikoimaa varten.
Kun ostat käytettyä paalainta, ota huomioon myös tarvittava koko. Tämän asian havainnollistamiseksi harkitse kahta neliön muotoista heinäpaalainta. Molemmat koneet pystyvät paalaamaan heinää varastointia varten. Toisella mallilla voi kuitenkin olla laajempi poiminta -alue kuin toisella, mikä mahdollistaa irrallisen heinän nopeamman lastaamisen. Laaja poiminta -alue ei kuitenkaan välttämättä ole tarpeen pienillä alueilla tai tiloilla, joilla vuotuinen heinätuotanto on pienempi.
Ikä ja aiempi huolto ovat toinen näkökohta parhaiten käytetyn paalaimen valinnassa. Vanhempia koneita on ehkä huollettu valmistajan suositusten mukaisesti. Samoin joillakin vanhemmilla käytetyillä paalaimilla tiedetään olevan tiettyjä suunnitteluvirheitä, joita parannettiin myöhemmissä malleissa. Tutki käytetyn paalaimen korjaus- ja huoltotiedot ennen kuin teet päätöksen laitteen ostamisesta.
Harkitse kuluttajien arvostelujen, alan ammattijulkaisujen ja muiden resurssien kuulemista saadaksesi lisätietoja eri valmistajista ja mallityypeistä. Monissa tapauksissa aiemmat omistajat ja alan asiantuntijat antavat mielipiteensä ja kokemuksensa helposti saataville tietyntyyppisiä käytettyjä paalaimia harkitseville. Kokeneiden omistajien ja asiantuntijoiden tiedot voivat usein auttaa ostajia välttämään huonosti suunniteltuja malleja tai koneita, joilla on pahamaineisia ongelmia. Lisäksi tällaiset resurssit voivat myös tarjota tietoja arvioidusta arvosta, etsimistäsi lisälaitteista tai -ominaisuuksista ja muuta arvokasta tietoa päätöksenteon helpottamiseksi.
Aloittelevien ostajien tulisi myös ottaa huomioon tietyn paalaimen valmistajan yleinen maine ja saavutettavuus. Tiettyjen käytettyjen paalaimien osien yleinen saatavuus, paikallisen huoltoliikkeen saatavuus, huoltohenkilöstön tietämys ja kokemus sekä huomio laadukkaaseen suunnitteluun ovat vain muutamia huomioitavia tekijöitä. Hyvän tarjouksen löytäminen käytetystä paalaimesta ei juurikaan auta, jos paikallinen myyjä ei toimita osia tai huolla tai jos valmistajalla on maine huonolaatuisten koneiden valmistamisesta.