Henkilö, joka haluaa suorittaa Microsoft Certified Systems Engineer (MCSE) -testisarjan, pyrkii osoittamaan taitonsa Microsoftin teknologioita hyödyntävien ratkaisujen suunnittelussa, konfiguroinnissa ja hallinnassa. Tätä valtakirjaa etsivät usein ihmiset, jotka tekevät uraa järjestelmäinsinööreinä, järjestelmäanalyytikoina ja verkkoanalyytikoina. Se voi auttaa henkilöä joko saamaan työpaikan tai työskentelemään kohti etenemistä nykyisessä asemassa. Tyypillisesti henkilö voi valmistautua MCSE-sertifiointitesteihin hankkimalla käytännön kokemuksia tekniikoista, joilla häntä testataan, sekä osallistumalla koulutuskursseihin ja käyttämällä valmistautumisoppaita, kirjoja ja testejä valmistautuakseen ansaitsemaan tämän valtakirja.
Ensimmäinen askel, jonka henkilö voi tehdä valmistautuakseen MCSE -sertifiointitesteihin, on vierailu Microsoftin verkkosivustolla. Tällä sivustolla kerrotaan, mitä MCSE -sarja kattaa ja ketkä voivat hyötyä sen käyttämisestä. Siinä luetellaan myös kokeet, jotka henkilön on suoritettava sertifikaatin saamiseksi. Ne sisältävät neljä verkkojärjestelmätestiä, joista toinen koskee asiakaskäyttöjärjestelmiä ja toinen suunnittelua. Sertifiointiehdokkaan on suoritettava tentti myös valinnaisesta aiheesta.
Microsoftin verkkosivusto suosittelee, että MCSE -sertifikaatin ansaitsevat saavat vähintään vuoden kokemuksen verkkojärjestelmien käytöstä. Tämä sisältää paitsi niiden suunnittelun ja asennuksen, myös niiden määrittämisen ja tukemisen. Vaikka sivusto suosittelee tällaista kokemusta, se ei tee kokemuksesta tai koulutuksesta pakollista vaadittujen kokeiden suorittamiseen. Henkilöllä on kuitenkin todennäköisesti vaikeuksia suorittaa tarvittavat kokeet ilman käytännön kokemusta.
Käytännön kokemuksen hankkimisen lisäksi henkilö voi valmistautua MCSE-sertifiointitesteihin useilla eri tavoilla. Microsoft tarjoaa valmistautumisoppaan jokaista tenttiä varten, ja henkilö voi käyttää niitä Microsoftin verkkosivuston kautta. Sivusto tarjoaa myös luettelon resursseista, jotka voivat osoittautua hyödyllisiksi jollekin, joka suunnittelee ottavansa MCSE -kokeet. Lisäksi henkilö voi ostaa tai lainata kirjoja tai oppaita, jotka auttavat häntä valmistautumaan sertifiointiin. Käytännön kokeet voivat myös auttaa, jolloin sertifiointiehdokas voi arvioida vahvuutensa ja heikkoutensa.
Jotkut ihmiset voivat halutessaan ilmoittautua koulutusohjelmiin, jotka valmistavat heidät sertifiointia varten. On luokkahuone- ja verkkokoulutusohjelmia, joista henkilö voi valita. Lisäksi henkilö voi valita työskentelyn opintoryhmän kanssa valmistautuakseen MCSE -sertifiointitesteihin.