Useimpien yrittämisalojen ammattilaiset ovat sertifioituja ammattitaidostaan ja materiaalinsa hallitsemisesta ammattiinsa. Yhdysvalloissa henkilöstöhallinnon ja -hallinnon ammattilainen pyrkii usein urakehityksenä saavuttamaan henkilöstöhallinnon ammattilaisen (PHR) sertifikaatin. Tämän sertifioinnin saavat henkilöt, joilla on vähintään kahden vuoden työkokemus henkilöstöhallinnosta ja hallinnosta ja jotka suorittavat onnistuneesti kattavan kokeen & emdash; PHR -testi ja emdash, jota hallinnoi henkilöstöalan ammattijärjestön testausryhmä & emdash; henkilöstöhallinnon yhteiskunta (SHRM).
PHR-testi koostuu 255 monivalintakysymyksestä, ja ehdokkailla on neljä tuntia yhdessä istunnossa sen suorittamiseen. Tentin suorittamisen jälkeen hakijat on sertifioitu henkilöstöhallinnon ammattilaisiksi ja heillä on oikeus käyttää PHR -tunnuksia ja käyttää PHR -nimitystä käyntikorteissaan, paperitavarassaan, ansioluettelossaan ja muussa materiaalissaan.
SHRM myöntää kolme sertifiointitasoa: PHR, eturivin käytännön ammattilaisille, jotka ovat yleensä vastuussa toiselle HR-ammattilaiselle työssä; SPHR (Senior Professional in Human Resources), johtajien ja varapresidenttien tasolla; ja GPHR (Global Professional in Human Resources), maailmanlaajuisissa yrityksissä työskenteleville ammattilaisille. PHR- ja SPHR -testit kattavat saman materiaalin, mutta niillä on erilaiset painotukset: PHR -testi keskittyy enemmän toiminnalliseen sovellukseen ja SPHR -testi keskittyy enemmän strategiseen suunnitteluun ja “kokonaiskuvaan”. PHR -testi arvioi käytännön tietoa kuudella yleisellä aihealueella: strateginen johtaminen, henkilöresurssien kehittäminen, riskienhallinta, työvoiman suunnittelu ja työllisyys, työntekijä- ja työsuhteet sekä kokonaispalkinnot.
Human Resources Certification Institute (HRCI) antaa erittäin yksityiskohtaisen selityksen kuudesta aihealueesta. Vaikka tämä materiaali ei anna vastauksia kysymyksiin, joita saattaa esiintyä PHR -testissä, se sisältää yksityiskohtaiset tiedot testin kattamasta aiheesta. Mahdolliset pätevät valmistelujärjestelmät sisältävät kyseisen materiaalin vähimmäismääränä. Yksi asia, joka on pidettävä mielessä, on se, että HRCI paljastaa painotuksen kullekin aihealueelle. Korostukset muuttuvat vuodesta toiseen heijastamaan alan muutoksia, mutta hyvä nyrkkisääntö on, että melkein puolet testistä käytetään kysymyksiin vain kahdesta aiheesta: työvoiman suunnittelu ja työllisyys sekä työntekijä- ja työsuhteet. Nämä kaksi aihetta sisältävät suuren osan sovellettavasta henkilöresursseja koskevasta laista.
Kolmen mainitun sertifikaatin lisäksi HRCI tarjoaa Kalifornian sääntelyn monimutkaisuuden vuoksi lisää sertifikaatteja Kaliforniassa työskenteleville tai harjoittaville ja jo PHR- ja SPHR-sertifikaateille: PHR-CA ja SPHR-CA. Näiden sertifiointien kokeissa käsiteltävä materiaali on ainutlaatuista Kaliforniassa, eikä se ole päällekkäistä peruskokeiden aineiston kanssa.
Tutkittuaan HRCI: n tarjoaman aiheluettelon ehdokkailla on useita vaihtoehtoja, joista valita PHR -testiä valmisteltaessa. Jotkut valinnat tehdään parhaiten itsensä ymmärtämisen perusteella; Jotkut ehdokkaat oppivat paremmin itse, opiskelevat kirjoja ja muuta valmistettua materiaalia, kun taas toiset pärjäävät paremmin luokkahuoneessa, jossa he voivat esittää kysymyksiä aiheista, joita heillä on vaikeuksia ymmärtää. SHRM itse tarjoaa kolmen päivän kurssin valmistautuakseen PHR-testiin, joka on saatavilla eri paikoissa ympäri maata. Muut organisaatiot, pakotetut ja muut, tarjoavat luokanopetusta ja ohjausta PHR -testiä varten. Monet SHRM-luvut valtakunnallisesti tarjoavat myös testivalmennuskursseja ja -seminaareja, ja jotkut jo sertifioidut ammattilaiset tarjoavat yksityisopetusta.
Ehdokkaita, jotka haluavat opiskella itsenäisesti, kehotetaan hankkimaan SHRM: ltä testivalmistelukirja. Lisäksi heidän tulee suorittaa näytekokeet ja arvioida vastauksiaan määrittääkseen alueet, joilla he ovat vahvoja ja heikkoja. Vaikka se saattaa tuntua yksitoikkoiselta, tämä toistuva opiskelu- ja testausprosessi on tehokkain oppimisessa, olipa kyseessä luokkahuoneympäristö tai itseohjautuva.