Työnhakijat, jotka ovat kiinnostuneita työskentelemään Yhdysvaltain ulkoministeriön ulkosuhteiden virkamiehenä (FSO), käyvät läpi pitkän ja tylsiä rekrytointiprosesseja. Ensimmäinen askel on läpäistä ulkomaanpalvelutesti. Tunnetusti vaikea, testi kattaa monenlaisia alueita. Testin kattavuuden vuoksi läpäisemiseen tarvittava valmistelumäärä riippuu suuresti kunkin henkilön koulutuksesta, elämänkokemuksesta ja kyvyistä. Ennen kuin opit parhaasta tavasta valmistautua ulkomaanpalvelutestiin, on tärkeää tietää, mitkä alueet kuuluvat tenttiin.
Vaikka FSO -jäsenyydellä ei ole erityisiä koulutusvaatimuksia, sinulla on oltava laaja tietotaito viestinnästä, tietokoneista, maailmanhistoriasta, Yhdysvaltain hallituksesta, kulttuurista ja yhteiskunnasta, maantieteestä, matematiikasta, tilastoista ja johtamisesta. Lisäksi englannin kieliopin ja kirjoitustaidon on oltava keskimääräistä parempi. Saadaksesi laajaa tietoa Yhdysvaltain hallituksesta, historiasta ja maantieteestä sinun on otettava aikaa pysyäksesi ajan tasalla ajankohtaisista tapahtumista lukemalla julkaisuja, kuten Newsweek, Time, Foreign Affairs, Foreign Policy ja lukemalla merkittävä päivälehti, kuten New York Times.
Ulkoministeriöllä on luettelo suositellusta lukemisesta, joka löytyy sen verkkosivuilta. Tämä luettelo ei ole kattava, vaan se on tarkoitettu käytettäväksi oppaana, joka tarjoaa sinulle esimerkkejä siitä, millaisia kirjoja sinun pitäisi lukea jokaisella käsitellyllä aihealueella. Jos et ole varma mistä aloittaa, harkitse vähiten tutun aiheen nopeuttamista. Joitakin esimerkkejä suositeltujen lukulistojen kirjoista ovat Jared Diamondin aseet, bakteerit ja teräs, David Fromkinin rauha lopettamaan kaiken rauhan ja Immigration Stories, toimittajat David A.Martin ja Peter H.Shuck.
Sen lisäksi, että olet luettu hyvin ulkomaanpalvelutestiä varten, voit hankkia opinto-oppaan ulkoministeriöstä. Ne tarjoavat ladattavan ja paperisen opinto -oppaan ostettavaksi, joka sisältää esimerkkikysymyksiä ja tarkempia tietoja testattavista alueista. Jos olet opiskelija tai olet kiinnostunut suorittamaan kursseja, joiden avulla voit hankkia lisätietoa ulkomaanpalvelutestiin valmistautumista varten, ulkoministeriöllä on myös luettelo suositelluista kursseista verkkosivuillaan. Englannin koostumuksen ja taloustieteen lisäksi suurin osa suositelluista kursseista on valtiotieteen kursseja, kuten Yhdysvaltain ulkopolitiikka, kansainväliset suhteet, vertaileva politiikka ja Yhdysvaltain poliittiset järjestelmät.