Monet eri hyväntekeväisyysjärjestöt kannustavat ja tukevat vapaaehtoisia ulkomailta, mutta aloitusprosessi riippuu yleensä suuresti organisaatiosta, sijainnista ja kyseessä olevasta työstä. Joskus se on suhteellisen helppoa; tämä pätee erityisesti, jos haluat vapaaehtoistyöhön lyhyeksi ajaksi koulun tai kirkon kaltaisen organisaation sponsoroiman ryhmän jäsenenä. Monissa näistä tapauksista järjestäjät tekevät kaiken koordinointityön ja sinun tarvitsee vain maksaa vaaditut maksut, täyttää tarvittavat paperit ja osallistua. Asiat ovat usein paljon monimutkaisempia itsenäisesti työskenteleville vapaaehtoisille, erityisesti niille, jotka haluavat jäädä ulkomaille pidemmäksi ajaksi. Useimmat kansainväliset hyväntekeväisyysjärjestöt voivat “sponsoroida” vapaaehtoisia maissa, jotka muuten vaatisivat viisumia, mutta kaiken selvittämiseen tarvittavat paperityöt vievät usein paljon aikaa. Riippumatta siitä, kuinka toivot tekeväsi hyväntekeväisyystyötäsi ulkomailla, aloittaminen vankalla ajoituksella ajasta ja työstä, josta olet kiinnostunut, voi auttaa kaventamaan mahdollisuuksiasi. On myös hyvä tapa valmistautua siihen, että olet realistinen kustannuksista, joita saatat joutua kantamaan sekä ajassa että taloudessa.
Ajattele ajoitustasi
Kansainvälisen hyväntekeväisyystoiminnan ala on yleensä hyvin laaja. Usein on mahdollista tehdä vapaaehtoistyötä vain muutaman päivän ajan, kuten usein tehdään, kun autetaan luonnonkatastrofin tai muun onnettomuuden avustustoimia. Monet organisaatiot sponsoroivat myös lyhytaikaisia avustusmatkoja tukeakseen ryhmiä, kuten rakennusryhmiä, lääketieteellistä henkilökuntaa ja orpokoteja maailman heikoimmassa osassa. Monet näistä mahdollisuuksista on suunniteltu oppimismatkoiksi, ja osallistujat auttavat yhtä paljon kuin näkemään ihmiskunnan ja kulttuurin toisen puolen kuin aiemmin.
Toisenlainen vapaaehtoinen on halukas ja kykenee sitoutumaan paljon enemmän aikaa, ja hän voi tehdä hyväntekeväisyystyöstä kokopäiväisen tai kaiken kulutuksen, ainakin jonkin aikaa. Lääkärit ja hoitohenkilökunta suunnittelevat usein laajennettuja avustusmatkoja esimerkiksi yhteisöille, jotka tarvitsevat kipeästi terveydenhuoltoa, ja nuoret liittyvät usein rauhanjoukkojen kaltaisiin järjestöihin toimimaan vapaaehtoisina ulkomailla vuoden tai pidempään. Tieto siitä, millaista sitoutumista olet valmis tekemään, voi auttaa kaventamaan vaihtoehtoja.
Etsi organisaatio
Kun tunnet tavoitteesi, on aika löytää ryhmä, jonka alla työskennellä. Lähes kaikki hyväntekeväisyys tehdään vähintään yhden virallisen hyväntekeväisyysryhmän valvonnassa; on hyvin harvinaista, että yksilöt yksinkertaisesti saapuvat vieraaseen maahan ja alkavat tehdä hyväntekeväisyystyötä itsenäisesti. Monilla näistä organisaatioista on verkkosivustoja ja paikallisia toimistoja, yleensä suurissa kaupungeissa, ja henkilökunnan jäsenet voivat yleensä auttaa sinua ymmärtämään käytettävissä olevia mahdollisuuksia ja lisää kirjautumisen erityispiirteistä.
Ole realistinen kulujen suhteen
Jotkut hyväntekeväisyysjärjestöt voivat auttaa kattamaan hyväntekeväisyystyötä tekevien ihmisten kuljetuskustannukset ulkomailla, mutta joissakin tapauksissa vapaaehtoisen on ehkä oltava valmis kantamaan kustannukset. Monet ryhmät käyttävät tai kannustavat varainhankintatoimia kerätäkseen rahaa kustannusten auttamiseksi. Tämä vaatii usein aikaa ja hieman kunnianhimoa. Useimmat hyväntekeväisyysjärjestöt maksavat ruoka- ja asumiskustannukset, jotka aiheutuvat vapaaehtoistyöstä ulkomailla, mutta eivät aina.
Harkitse viisumeja ja muita matkustusrajoituksia
Hyväntekeväisyys on melkein aina tarkoitukseltaan jaloa ja hyödyllistä vastaanottajille, mutta kansalliset hallitukset pyrkivät joskus hallitsemaan vapaaehtoisten virtaa erityisesti epävakaille tai sodan runtelemille alueille. Riippuen maasta ja siitä, kuinka kauan aiot oleskella, saatat joutua hankkimaan myös viisumin tai muun luvan pysyä pidempään kuin tavalliset turistihakemukset. Sinun on ehkä esitettävä todiste siitä, että paikallinen hyväntekeväisyysjärjestö on sponsoroinut sinua ja on valmis takaamaan toimintasi maassa ollessasi. Prosessi voi kestää jonkin aikaa, ja siihen voi liittyä myös kustannuksia.