Ruotsalaisen kemistin Alfred Nobelin testamentissa määrättiin, että hänen omaisuutensa, joka on pääasiassa kerätty hänen 355 keksinnöstään (mukaan lukien dynamiitti), käytetään auttamaan yksilöitä ja järjestöjä, jotka tekevät työtä, joka tuottaa ”suurinta hyötyä ihmiskunnalle”. Nobel -palkinnot jaetaan vuosittain 10. joulukuuta, Alfred Nobelin kuoleman vuosipäivänä 1896. Niitä pidetään maailman arvostetuimpina ja halutuimpina palkintoina. Mutta ellet voita yhtä, et todennäköisesti tiedä, että sinut on koskaan nimitetty, koska ehdokkaiden nimet pidetään salassa 50 vuoden ajan. Nobel -palkinto jaetaan viidellä eri alueella. Yksilö tai organisaatio voi voittaa rauhanpalkinnon, mutta vain yksilöt voivat voittaa fysiikan, kirjallisuuden, lääketieteen tai kemian Nobel -palkinnon.
Yksi Nobelin tunnetuimmista keksinnöistä:
Vuodesta 1969 lähtien kuudennella palkinnolla – joka ei teknisesti ole Nobel -palkinto – on tunnustettu saavutus taloustieteissä. Sitä kutsutaan Ruotsin pankin taloustieteen palkinnoksi Alfred Nobelin muistoksi.
Ehdokkuuksia pyytää Nobelin komitea, joka lähettää kyselyitä noin 3,000 merkittävälle tutkijalle, jotka työskentelevät kullakin asiaankuuluvalla alueella. Rauhanpalkinnon saamiseksi hallitukset ja entiset voittajat esitetään.
Kaksi ihmistä on vapaaehtoisesti hylännyt Nobel-palkinnon-kirjailija-filosofi Jean-Paul Sartre vuonna 1964 ja vietnamilainen johtaja Le Duc Tho vuonna 1973.