Xerox® -kopiokone, joka tunnetaan yleisesti nimellä kopiokone, toimii pääasiassa staattisen sähkön periaatteiden mukaisesti. Sähkövaraukset voivat olla joko positiivisia tai negatiivisia, mikä on jonkin verran samanlainen kuin magneettien navat. Magneetin negatiivinen pää tarttuu välittömästi toisen magneetin positiiviseen päähän, mutta kaksi negatiivista tai positiivista hylkii toisiaan. Sama tapahtuu negatiivisten ja positiivisten sähkövarausten kanssa; negatiivisesti varautunut kampa houkuttelee positiivisesti varaavia pippurihiutaleita tai suolajyviä.
Xerox® -kopiokone hyödyntää tätä luonnollista sähköistä vetovoimaa tai vastenmielisyyttä. Se, mitä näemme kopioitavana asiakirjana, nähdään Xerox® -kopiokoneessa vain mustana tai valkoisena. Kun asiakirja asetetaan lasialustalle kopiointia varten, useita prosesseja tapahtuu kerralla. Tästä alkaa valokopiointitiede.
Läpinäkyvän lasialustan alla on litteä vyö tai pyöreä rumpu, jota kutsutaan fotoretseptoriksi. Tämän fotoreceptorin pinta on valmistettu erikoismateriaaleista, jotka voidaan ladata negatiivisesti ja positiivisesti eri alueilla samanaikaisesti. Koronalangalla tunnettu sähköelementti liikkuu valoreseptorin poikki ja antaa koko pinnalle positiivisen sähkövarauksen, aivan kuten lateksipallon hankaaminen tai kampa kampauksen läpi. Kun fotoretseptorin koko pinta on ladattu positiivisesti, voimakkaasti kirkas valo liikkuu kopioitavan alkuperäisen asiakirjan pinnan poikki.
Tämä valo lähettää fotoneja, jotka voivat helposti tunkeutua asiakirjan valkoisiin osiin, mutta eivät tummia alueita, joita näemme kirjaimina. Kun fotonit osuvat valoreseptorin pintaan, nämä alueet neutraloituvat sähköisesti. Valonreseptorin alueet asiakirjan pimeiden alueiden alla ovat kuitenkin edelleen positiivisesti varautuneita. Pohjimmiltaan Xerox® -kopiokone “maalaa” valoreceptorirummun tai -hihnan staattisella sähköllä ja luo laastarin positiivisesti varautuneista kirjainkuvista, joita ympäröivät negatiivisesti varautuneet alueet, jotka jäävät valkoisiksi.
Kun asiakirjan kuva on staattisesti “maalattu” rummulle tai vyölle, Xerox®-kopiointijärjestelmä peittää levyn negatiivisesti varautuneella mustalla jauheella, jota kutsutaan väriaineeksi. Aina kun väriainehiukkaset löytävät positiivisesti varautuneita alueita fotoretseptorista, ne tarttuvat kuin pippurihiutaleet staattisesti varautuneeseen kampaan. Väriaine ei tartu hihnan tai rummun negatiivisesti varautuneisiin alueisiin, joten ne jäävät valkoisiksi.
Kun väriainehiukkaset ovat laskeutuneet positiivisesti varautuneille alueille, toinen paperiarkki asetetaan valoreceptorin yläpuolelle. Koronalanka kulkee tämän paperin yli antaakseen siitä positiivisen varauksen. Väriainehiukkaset siirretään ladatulle paperille ja muistuttavat nyt alkuperäisen asiakirjan kuvaa. Väriaine on kuitenkin edelleen irtonaisen jauheen muodossa, joten uusi kopio painetaan kuumennustelan läpi, joka tunnetaan kiinnitysyksikkönä. Kiinnitysyksikön lämpö sulaa väriaineen paperiin pysyvästi. Siksi jotkut Xerox® -kopiot, erityisesti ne, jotka on tehty pitkän tulostusjakson lopussa, voivat tuntua erittäin lämpimiltä.
Jokaisen kopiokierroksen jälkeen Corona -lanka poistaa olennaisesti valoreceptorirummun tai -hihnan suorittamalla uuden positiivisen varauksen. Koska monet valoreceptorirummut ovat halkaisijaltaan pienempiä kuin kopiopaperin pituus, ei ole epätavallista, että valokopiointiprosessi toistetaan useita kertoja alkuperäisen asiakirjan skannauksen aikana. Rumpu on ehkä ladattava positiivisesti vanhojen tietojen poistamiseksi ja uusien kuvien vastaanottamiseksi useita rivejä kerrallaan. Kaikki nämä toiminnot synkronoidaan huolellisesti, jotta saadaan kopio aikaan, joka kuluu lampun skannaamiseen alkuperäisen läpi kerran.