On olemassa useita tapoja korvata hiilidioksidipäästöt ihmisille ja yrityksille, jotka ovat huolissaan hiilijalanjäljestään. On tärkeää olla tietoinen siitä, että kompensointiohjelmat olisi yhdistettävä myös vähentämisohjelmiin, joiden tarkoituksena on vähentää henkilön tai yrityksen tuottamia hiilidioksidipäästöjä eikä vain vähentää saastumista.
Joillakin aloilla hiilidioksidipäästöjen tasaaminen on pakollista, jotta yritykset voivat saavuttaa hiilipäästörajat, jotka on suunniteltu vähentämään kasvihuonekaasuja. Ihmiset ja yritykset voivat myös osallistua vapaaehtoisiin hiilenpoisto -ohjelmiin. Lukuisat yritykset ympäri maailmaa tarjoavat ihmisille tapoja korvata hiilidioksidipäästöt, ja osallistujat maksavat kiinteän maksun jokaisesta tuotetusta hiilidioksiditonnista.
Yritykset, jotka tarjoavat ohjelmia hiilipäästöjen kompensoimiseksi, käyttävät useita menetelmiä asiakkaidensa päästöjen kompensoimiseksi. Yksi yleisimmistä on investointi uusiutuvaan energiaan ohjelman osallistujien varojen avulla. Yritykset voivat myös investoida ympäristön puhdistamiseen, kasvihuonekaasujen vähentämisohjelmiin ja metsitysohjelmiin. Maineikkaimmat ohjelmat ovat sidoksissa organisaatioon, joka valvoo päästöoikeuksien ja hiilipäästöjen kauppaa.
Ihmisillä, jotka haluavat kompensoida hiilidioksidipäästönsä ilman, että heidän on ostettava hiilipäästöjä yritykseltä, on useita vaihtoehtoja. He voivat investoida suoraan esimerkiksi uusiutuvaan energiaan ja ympäristön kunnostamiseen, ja he voivat myös sponsoroida puiden istutusta ja metsittämistä. Kaupunkien asukkaat saattavat haluta osallistua ohjelmiin, jotka on suunniteltu lisäämään vihreyttä kaupunkiympäristöön joko perustamalla kattopuutarhoja, asentamalla viherseiniä ja -kattoja kaupallisiin rakenteisiin tai maisemoimalla tien mediaaneja.
Ihmiset voivat myös kompensoida hiilidioksidipäästönsä käyttämällä uusiutuvia energialähteitä koteihinsa ja ajoneuvoihinsa. Joku, joka haluaa korvata esimerkiksi auton hiilidioksidipäästöt, voisi käyttää aurinkopaneeleja tai tuulimyllyä tasapainottamaan auton tuottaman hiilen vähentämällä kodin sähköntuotantoon liittyviä hiilidioksidipäästöjä. Tämä myös vähentää kokonaishiilipäästöjä.
Työntekijät, jotka ovat huolissaan työnantajiensa hiilidioksidipäästöistä, saattavat haluta ottaa yhteyttä esimiehiin tai yrityksen johtajaan ja ehdottaa hiilen kompensointiohjelmia. Samoin kansalaiset voivat kannustaa kansalaisjohtajia tutkimaan vaihtoehtoja hallituksen toimintaan liittyvien hiilipäästöjen kompensoimiseksi. Näissä tapauksissa voi olla hyödyllistä saada tietoja yrityksistä, jotka myyvät hiilidioksidipäästöjä, pakattuina ja valmiina helpottamaan väitteitä hiilipäästöjen ostamisesta.