Tappamissuojat eivät ole eläinsuojia, jotka lupaavat vain lopettaa adoptoimattomat ja hoitamattomat eläimet, mikä tarkoittaa, että adoptoitavat tai lääketieteellisesti hoidettavat eläimet pelastetaan ja adoptoidaan riippumatta siitä, kuinka kauan adoptioprosessi kestää. Eläinsuojeluyhteisössä on paljon kiistaa siitä, ettei tappaa suojia, useista syistä. Monet yhteisöt, mukaan lukien San Franciscon kaupunki ja Tompkinsin piirikunta New Yorkissa, ovat työskennelleet ollakseen tappamattomia, ja monien näiden yhteisöjen jäsenten mammuttipyrkimykset ovat onnistuneet.
Tarkoitus tappaa turvakodin perustamisen takana on erinomainen. On arvioitu, että pelkästään Yhdysvalloissa vähintään kuusi miljoonaa kissaa ja koiraa lopetetaan vuosittain, koska heille ei löydy koteja. Ei -tappa -turvakoti lupaa löytää koteja kaikille sen hyväksymille eläimille, eikä altista eläimiä eutanasialle, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä. Ihmiset voivat luovuttaa terveitä lemmikkejä turvattomalle turvakodille luottavaisesti, että näille eläimille löytyy koteja, ja turvakodin kannattajat tuntevat usein olonsa mukavaksi lahjoittamalla varoja ja energiaa.
Kuitenkin ei-tapposuojilla on pimeä puoli, joka alkaa termeillä “ei hyväksytä” ja “ei-hoidettavissa”. Ihanteellisessa maailmassa “adoptoimattomat” eläimet olisivat eläimiä, joilla on vakavia käyttäytymishäiriöitä, mutta termi laajennetaan usein koskemaan eläimiä, jotka ovat liian vanhoja, liian vammaisia tai liian houkuttelevia tehdäkseen haluttuja lemmikkejä. Myös “hoitamattomat” eläimet ovat liukkaalla rinteellä, koska jotkut ei-tappa-turvakodit kuolevat rutiininomaisesti eläimiä, jotka olisivat hoidettavissa, vaikka eläinlääkintälaskut voivat olla korkeat. Hyvin harvat tapposuojat eivät todellakaan kuulu MaxFundin kaltaisten organisaatioiden tiukkaan määritelmään, joka todella lopettaa vain eläimet, joilla on vakavia, parantumattomia sairauksia.
Lisäksi koska mikään tapposuoja ei pysty tekemään vaikeaa valintaa lopettaa eläimet tehdäkseen tilaa, niiden on käännettävä eläimet pois. Yhteisöissä, jotka eivät toimi yhdessä tappamattomien turvakoteidensa kanssa, tämä tarkoittaa usein sitä, että suuri taakka kohdistuu niin kutsutuille avoimille turvakoteille, joiden on otettava mukaan kaikki tuodut eläimet. Kriitikoita, joilla ei ole tappaa turvakoteja, kutsuvat niitä joskus “rajoitetun pääsyn” turvakoteiksi, mikä viittaa siihen, että eläimet käännetään usein pois, koska niissä ei ole tilaa.
Jotta ei -tappa -suoja toimisi, tarvitaan yhteisön yhteistyötä. Tappamattomuusliike perustuu turvakodin ja yhteisön välisiin yhteisiin ponnistuksiin, alkaen vastuullisesta lemmikkieläinten omistamisesta, steriloinnista ja kastraatiosta sekä ymmärryksestä, että ihmisten on sitouduttava lemmikeihinsä elinikäiseksi. No kill -turvakodit investoivat usein paljon energiaa yhteisöön, joka tarjoaa koirankoulutusta, sterilointi- ja kastrointiklinikoita, edullisia rokotteita ja adoptiopalveluja yhteisössä sekä suojapalveluja. Ilman yhteisön tukea ei tappaa -turvakoti ei onnistu.
Monet inhimilliset yhteiskunnat ovat useimpien kunnallisten turvakoteiden lisäksi avoimia turvakoteja. Näiden turvakotien johtoryhmät uskovat, että suojan tarjoaminen kaikille apua tarvitseville eläimille on ensiarvoisen tärkeää, samoin kuin ystävällisen ja inhimillisen kuoleman tarjoaminen miljoonille ei -toivotuille eläimille, jotka lopetetaan vuosittain. Joissakin tapauksissa nämä turvakodit luottavat paikallisten pelastusjärjestöjen ponnistuksiin pelastaa adoptoitavia eläimiä, jotka on luovutettu avoimille turvakoteille. Tämä on esimerkki yhteisymmärryksestä, joka voi vallita avoimen sisäänpääsyn ja tappamattomien turvakotien välillä, ja monet yhteisöt valitsevat tämän lähtökohtana polulle, joka ei tapa tappaa.