Omegaöljyt ovat monityydyttymättömiä välttämättömiä rasvahappoja, jotka on määritetty lukuisilla tutkimuksilla terveyshyötyiksi. Omega -öljyt, joita kutsutaan myös omega -rasvahapoiksi, kuuluvat välttämättömien rasvahappojen perheeseen, joita keho tarvitsee selviytyäkseen, mutta joita ei voida tuottaa yksin. Tämän seurauksena näiden öljyjen on oltava peräisin elintarvikkeista, ja on osoitettu, että runsaasti omegaöljyjä sisältävä ruokavalio johtaa terveempään ja pidempään elämään. On olemassa lukuisia ruokavaihtoehtoja ihmisille, jotka haluavat lisätä omega -öljyjen saantiaan.
Omegaöljyt voivat alentaa verenpainetta, vähentää sydänsairauksien riskiä, parantaa ihon ja kynsien terveyttä ja niillä on tulehdusta ehkäiseviä vaikutuksia. Jotkut omega-öljyt, kuten Omega-3, sisältävät myös runsaasti kuituja ja muita ravintoaineita fyysisen terveyden parantamiseksi. Toinen omega-öljy, Omega-6, löytyy linolihaposta, välttämättömästä rasvahaposta, joka tulee kasveista.
Ei ole vain tärkeää saada riittävästi omega-öljyjä, vaan oikea omega-6- ja omega-3-rasvahappojen suhde on tärkeä sairauksien ehkäisyn kannalta. Ihmisillä on tyypillisesti liian korkea suhde. Lääketieteen ammattilaiset uskovat, että suhde tulisi pienentää neljään Omega-6-annokseen jokaiseen Omega-3-osaan; ja yksi suhde olisi vielä parempi.
Kasviperäisten omegaöljyjen, pellavansiementen, rypsiöljyn ja saksanpähkinöiden lähteissä on paljon omega-3-rasvahappoa, samoin kuin soijaa ja talvikurpitsaa. Nämä kasvislähteet voidaan syödä suoraan tai muuntaa ravintolisiksi, kuten pellavansiemenöljyksi. Omegaöljyt voivat olla peräisin myös pinaatista, sinilevistä, maissista, vehnänalkioista ja kurpitsasta. Vaikka kasvissyöjät ovat ehkä kuulleet toisin, omega -öljyt voidaan helposti saada kasviperäisistä lähteistä, eikä lisäravinteita, kuten kalaöljyä, tarvitse ottaa.
Monet kalalajit sisältävät myös runsaasti omega -öljyjä sekä monia muita terveydelle tärkeitä ravintoaineita. Noin kaksi annosta rasvaista kalaa viikossa tarjoaa terveellisen määrän näitä välttämättömiä rasvahappoja. Kuluttajien tulisi olla tietoisia siitä, että joillakin kalalajeilla on korkea elohopeapitoisuus, ja kalojen, kuten haiden, miekkakalan ja valkotonnikalan, liiallista kulutusta on rajoitettava.
Kalaa, joka sisältää paljon omegaöljyä, ovat lohi, ruijanpallas, snapper, kampasimpukat ja katkarapu. Nämä kalat ovat helposti saatavilla useimmista ruokakaupoista tuoreina, jäädytettyinä, kuivattuina ja säilykkeinä. Kun kala syödään tasapainoisen vihanneslautasen kanssa, se voi tehdä herkullisen ja maukkaan illallisen. Jotta kala olisi terveellistä, sen pitäisi olla höyrytettyä, paistettua tai paistettua eikä paistettua. Yritä tarjoilla kalaa pellavansiemenöljyllä saadaksesi ylimääräinen annos makua ja omegaöljyjä.