Syötävät kukat voivat olla hauska ja herkullinen lisäys lähes kaikenlaisiin ruokiin. Ne voivat lisätä aterianne esitykseen silmiinpistävänä, epätavallisena koristeena, ja monet kukat antavat reseptiin myös mielenkiintoisia makuja. Kun valmistat tai valmistat ruokaa kukilla, on tärkeää tietää, mitkä kukat ovat syötäviä ja mitkä eivät. Vaikka syötäviä kukkia on monia, monet muut ovat sulamattomia tai myrkyllisiä.
Yksi suosituimmista syötävistä kukista on ruusu. Ruusuvettä, terälehtien tislausta, käytetään laajasti Lähi -idän ja Etelä -Aasian keittiössä, mutta tuoreita ruusun terälehtiä voidaan käyttää myös ruoanvalmistuksessa. Ruusua käytetään makeisten ja muiden makeisten maustamiseen monissa osissa maailmaa, vaikka amerikkalaisten mielestä maku on usein outo. Ruusunmarjat, osa terälehtien alapuolella, ovat hapan, runsaasti C -vitamiinia ja niitä käytetään usein infuusioina.
Joitakin muita syötäviä kukkia käytetään osina terälehtien lisäksi. Esimerkiksi auringonkukassa on syötäviä siemeniä, jotka usein suolataan ja syödään välipalana, joka muistuttaa pähkinöitä tai kurpitsansiemeniä. Auringonkukan terälehdet ja silmut ovat myös syötäviä.
Muutamia muita syötäviä kukkia ovat orvokit, orvokit, appelsiininkukka, daylilies, potin kehät, koiranputket ja voikukat. Sen lisäksi, että syötäviä kukkia käytetään tuoreina salaateissa tai koristeena, niitä voidaan sokeroida tai käyttää hyytelön, etikan, voin tai öljyn maustamiseen. Nämä kukka-maustetut ainesosat voidaan säilyttää koille ja käyttää missä tahansa reseptissä maustamattomien ainesosien sijasta.
Ole varovainen, kun valmistat syötäviä kukkia, käytä kasveja, joita ei ole käsitelty torjunta -aineella. Varmista myös, että käytät vain tietyn kukan lajikkeita, joiden tiedät olevan syötäviä tai joita reseptisi vaatii. Muista, että jotkut syötävät kukat on valmistettava tietyllä tavalla ennen niiden syömistä ja että toisilla voi olla joitain syötäviä osia ja toisia, jotka eivät ole. Esimerkiksi on hyvä nyrkkisääntö olla syömättä syötäviä kukkia, joissa siitepölyä valmistetaan. Viimeinen varoitus: muista, että kaikki koristeena käytetyt kukat eivät ole syötäviä. Esimerkiksi orkideoita nähdään usein trooppisissa cocktaileissa, mutta niitä ei pitäisi syödä.
Syötävät kukat voivat olla oikukas, värikäs ja terveellinen lisä ateriaasi, jos niitä käytetään viisaasti. Jos olet epävarma tietyn kasvin syömisen turvallisuudesta, Plants For A Future -sivustolla on laaja tietokanta syötävistä kukista ja muista hyödyllisistä kasveista.