Useat lintulajit menettivät kykynsä lentää kehittyessään, ja tällä hetkellä on olemassa noin 40 lentotonta lintulajia. Suurin osa näistä linnuista selviytyi, koska ne olivat eristetyillä alueilla, joilla oli minimaalinen saalistaja, ja monet niistä säilytetään suojeluohjelmien kautta, koska ne tulivat sukupuuttoon. Uudessa -Seelannissa ja Australiassa on molemmilla lukuisia lentokyvyttömiä lintulajeja, ja joitakin lintuja on löydetty myös syrjäisiltä saarilta ja osasta Afrikkaa ja Etelä -Amerikkaa.
Lennottoman linnun koko voi vaihdella. Esimerkiksi strutsi on maailman suurin lintu, joka painaa noin 200 kiloa (90 kiloa). Pienin lentokyvytön lintu on Inaccessible Island Rail, joka löytyy Tristanin saaristosta Etelä -Atlantilta ja painaa hieman yli unssin (30 grammaa). Tarjouksessa, jolla on kyky lentää, rintalastassa on suuri ulkoneva köli, luu, johon lentolihakset voidaan kiinnittää. Lentämättömillä linnuilla on paljon vähemmän kehittyneet rintaranat ja niillä on taipumus olla myös siipiä.
Kuuluisin elävä lentokyvytön linturyhmä sisältää sileälastaiset lintulajit, joista kaikilla ei ole lainkaan köliä. Strutsit, emut, reas, kiivit ja kasaarit ovat sileälastaisia lintuja. Emus, kiivit ja kasaarit löytyvät Australiasta, Uudesta -Seelannista ja Uudesta -Guineasta, kun taas reumat ovat kotoisin Etelä -Amerikasta ja strutsit asuvat Afrikassa. Lintulajit ovat lentokyvyttömiä lintulajeja suurimpia, ja niillä on hyvin kehittyneet lihaksikkaat jalat, joissa on raskaat kynnet potkiakseen, kynneten ja puolustautuakseen.
Pingviini, toinen lentokyvytön lintu, löytyy monista kansakunnista, ja tietyt ankka-, sini-, sini-, nurmikko-, rautatie- ja merimetsolajit ovat myös lentokyvyttömiä. Monia näistä lajeista esiintyy rajoitetulla alueella pienillä saarilla, joihin on usein vaikea päästä. Uudessa -Seelannissa on suuri määrä näitä lajeja sekä ainutlaatuinen kakapo, ainoa lentokyvytön papukaija, joka sattuu olemaan myös yöllinen. Lisäksi Uudessa -Seelannissa on pieni takahe -siirtomaa, toinen ainutlaatuinen lentokyvytön lintu, jonka uskottiin kuolleen sukupuuttoon vuoteen 1948 saakka, jolloin vaeltamassa ollut mies löysi pienen siirtokunnan.
Joitakin lentokyvyttömiä lintuja, kuten emua, viljellään lihan, munien tai höyhenien vuoksi. Heikommin kehittyneiden rintojensa vuoksi suurin osa lentokyvyttömien lintujen lihasta löytyy reisistä. Emus korotti myös öljyä, jota käytetään kosteusvoiteena ja nahan hoitoaineena. Emuöljyllä uskotaan olevan myös muita terveydellisiä etuja, ja sitä on laajalti saatavilla monissa luonnon ruokakaupoissa.