YK: n yleissopimus lapsen oikeuksista on kansainvälinen sopimus, jonka tarkoituksena on suojella kaikkien alle 18 -vuotiaiden lasten oikeuksia, ja se on yksi maailman laajimmin ratifioiduista ihmisoikeussopimuksista. On vain kaksi YK: n jäsenvaltiota, jotka eivät ole ratifioineet sitä: Yhdysvallat ja Somalia. Sekä Somalia että Yhdysvallat ovat allekirjoittaneet sopimuksen ja ilmoittaneet olevansa samaa mieltä sen kanssa, mutta eivät ole ratifioineet sitä, mikä tarkoittaa, että heidän ei tarvitse noudattaa sitä. Somalia ilmoitti vuonna 2009 aikovansa ratifioida sen, mutta se ei ollut tehnyt sitä vuoden 2012 alussa.
Lisää faktoja lapsen oikeuksia ja lasten oikeuksia koskevasta yleissopimuksesta:
On olemassa muutamia syitä, miksi Yhdysvallat ei ole ratifioinut sopimusta huolimatta siitä, että se on ollut keskeinen tekijä sen laatimisessa. Jotkut ryhmät sanovat, että Yhdysvallat noudattaa jo useimpia sopimuksessa määriteltyjä protokollia, joten se on tarpeetonta. Toiset sanovat, että sopimuksen allekirjoittaminen loukkaa vanhempien oikeuksia tai että sopimus saa hallituksen liian osallistumaan perhe -elämään. Erityinen ongelma on perussopimuksessa kielletty kuolemanrangaistus alle 18 -vuotiaille, mikä oli vuoteen 2005 asti laillista joissakin Yhdysvaltain osissa
Jopa ne maat, jotka ovat ratifioineet sopimuksen, eivät aina noudata sen kaikkia näkökohtia. Esimerkiksi sopimus kieltää lasten ruumiillisen rangaistuksen, joka on edelleen sallittua useissa maissa.
Yleissopimus lapsen oikeuksista eroaa lapsen oikeuksien julistuksesta, joka oli yksi ensimmäisistä kansainvälisesti hyväksytyistä lasten oikeuksia koskevista pöytäkirjoista. Kansainliitto hyväksyi julistuksen ja muodosti yleissopimuksen perustan.