Progressiivinen vero on eräänlainen tuloverojärjestelmä, joka on perustettu siten, että ihmisten, joilla on korkeampi käytettävissä oleva tulo, on maksettava suurempi prosenttiosuus tuloistaan verona kuin ne, joilla on heikko tai kohtalainen ansaintavalta. Historiallisesti progressiivista verotusta ovat tukeneet taloustieteilijät ja politologit aina Karl Marxista Adam Smithiin. Konsepti ei kuitenkaan ole ilman vastustajia. Libertaarit ja jotkut konservatiivit uskovat, että progressiivinen verotus on negatiivinen politiikka, koska sillä on taipumus alentaa kokonaissäästöasteita, kannustaa ihmisiä muuttamaan maihin, joissa veropolitiikka on suotuisampaa varakkaille, ja estää ihmisiä työskentelemästä ansaitakseen suuremmat tulot, koska he joutuvat maksamaan enemmän veroja.
Kaiken kaikkiaan Yhdysvaltojen verojärjestelmä on luokiteltu progressiivisten verojen käyttöön. Veroluokkia on kuusi, jotka vaihtelevat 10%: sta 35%: iin, mutta henkilön veroprosentti lasketaan vain kunkin dollarin perusteella, joka kuuluu tietylle raha -alueelle. Tämän järjestelmän mukaan 10% veronmaksajista on vastuussa lähes kahden kolmasosan kaikista tuloverotuloista. Yhdysvaltojen verojärjestelmää on kuitenkin arvosteltu epäoikeudenmukaiseksi, koska vuosina 2001 ja 2003 tehdyt veronkevennykset palkitsivat varakkaita sijoittajia vähentämällä verotusta sijoitustoiminnan tuloista.
Koska progressiivinen verojärjestelmä vetoaa tavallisen ihmisen oikeudenmukaisuuden tunteeseen, ei pitäisi olla yllättävää, että useimmat maat ympäri maailmaa käyttävät jonkinlaista progressiivista verotusta. Kiinassa progressiivisen verojärjestelmän veroluokat vaihtelevat köyhimpien kansalaisten 5 prosentista maan eliitin 45 prosenttiin. Japanissa progressiiviset verot vaihtelevat 5 prosentista 40 prosenttiin. Australiassa veroluokat vaihtelevat 0%: sta 45%: iin. Uudessa -Seelannissa kansalaisten on maksettava veroja 19.5–49 prosenttia tuloistaan. Yhdistyneessä kuningaskunnassa progressiiviset verot vaihtelevat 20-40% henkilön verotettavasta tulosta.
Regressiiviset verot ovat progressiivisten verojen vastakohtia. Vaikka regressiivinen vero vaikuttaa ensi silmäyksellä kiinteältä verolta, tämä järjestelmä on rakennettu siten, että pienituloiset ihmiset maksavat suuremman osan tuloistaan veroja. Yhdysvaltojen myyntiverot ovat yksi esimerkki regressiivisestä verosta, koska köyhemmät ihmiset joutuvat maksamaan suuremman osan tuloistaan verona vaatteista, kuljetuksista ja muista päivittäisistä tarpeista.