Yleensä useimmissa maissa on hyvä kilpailu Nobel-palkinnon saaneiden määrästä. Yhdysvallat on selvästi johtanut pakettia yli 300: lla. Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Saksassa on yli 100, kun taas Ranskassa on hieman yli puolet tästä määrästä ja Venäjällä hieman vähemmän. Ruotsissa ja Sveitsissä on kumpikin yli 20, kun taas Italia, Kanada, Japani ja useat muut maat eivät ole kaukana.
Jos lapsen kasvattamiseen tarvitaan kylä, voidaan sanoa, että Nobel -palkinnon saaneiden kasvattamiseen tarvitaan maa. Palkintojen uskotaan usein antavan kunnian paitsi yksittäisille voittajille myös heidän alkuperämaalleen. Näin ei kuitenkaan ole aina ollut; Aleksandr Solženitsyn voitti kirjallisuuspalkinnon, mutta hänen kirjoituksensa vuoksi hänet karkotettiin Neuvostoliitosta. Kunnia tuntui enemmän iskulta kasvoille nyt lakkautetulle Neuvostoliitolle.
Arvioitaessa lukuja jotkut ovat huolissaan siitä, että Yhdysvallat on menettämässä asemaansa erityisesti tieteen aloilla viimeisten 15 vuoden aikana. Amerikkalaiset tutkijat voittivat eniten tiedepalkintoja 1960 -luvulla. Vaikka Yhdysvaltain kansalaiset ansaitsevat edelleen hieman yli 50% tällä alalla palkituista, tämä on paljon vähemmän kuin edellisinä vuosina.
Joidenkin mielestä nämä palkinnot ovat lakmuskoe maan menestykselle innovaattoreiden ja kehittäjien tuottamisessa. He osoittavat, että amerikkalaisille myönnettävien Nobel -palkintojen määrä vähenee Yhdysvaltojen edustajana, joka on jäänyt jälkeen tieteen ratkaisevassa kehityksessä. Muut viittaavat siihen, että nämä luvut eivät kuitenkaan ole yksin todisteita, ja ne voivat tarkoittaa vain sitä, että muut maat ovat nyt saavuttamassa tieteellistä kehitystä ja rakentaneet sitä. Britannia ja Japani ovat nyt toiseksi ja kolmanneksi tiedepalkinnoissa viimeisen 15 vuoden mittauksessa.
Nobel -palkintoja voidaan myös analysoida sukupuolen tai rodun mukaan, toisin kuin maata. Viimeisten 10-15 vuoden aikana näyttää siltä, että on ollut hyvin erityinen yritys ottaa mukaan naisia ja rotuja, joita ei ole edustettuina riittävästi. Näin ei aina ole, mutta tulevaisuudessa voittajia voi olla tasapuolisemmin. Suuri osa tästä perustuu yksittäisten maiden taloudellisiin ja koulutusmahdollisuuksiin, molemmille sukupuolille ja tietyn rodun kehitysmaille.