Hometta on sienityyppi, joka alkaa pieninä itiöinä, jotka lisääntyvät altistuessaan niiden kehitystä tukeville ympäristöille. Kun itiöt lisääntyvät, ne kiinnittyvät esineeseen ja muodostavat massan, joka voi olla sumea tai limainen. Hometta voi kasvaa eri väreissä, kuten mustana, harmaana tai vihreänä, ja se voi kehittyä joko sisällä tai ulkona. Jos henkilö altistuu homeelle, hän voi kokea hengitysvaikeuksia homeen itiöiden hengittämisen jälkeen. Tietyt olosuhteet edistävät todennäköisemmin homeen kasvua, mutta ympäristön tunnistaminen ja muuttaminen voi estää homeen toistumisen.
Yksi yleisimmistä ympäristön lähteistä, joka yleensä edistää homeen kasvua, on liiallinen kosteus. Alueilla, joihin on kertynyt ahtaita kosteuslähteitä, homeen itiöt kukoistavat ja lisääntyvät suuremmiksi. Olosuhteet, jotka todennäköisesti muodostavat homeen, sisältävät putkia, joista vuotaa jatkuvasti vettä, märkiä vaatteita tai muita taitettuja tai rypistyneitä esineitä tai jotka eivät kuivaa kylpyhuoneen lattiaa suihkun tai kylvyn jälkeen. Jos hometta kasvaa imukykyisellä materiaalilla, kuten sienillä tai matoilla, esineitä ei voida puhdistaa riittävästi kaikkien homeitiöiden poistamiseksi, ja ne on tyypillisesti hävitettävä estääkseen homeen kasvun tulevaisuudessa.
Kosteus on toinen ehto, joka voi edistää homeen kasvua. Kosteilla alueilla ilma täyttyy raskaammin kosteudella, mikä tekee ympäristöstä alttiimman homeen kasvulle, vaikka alueella ei olisi vuotoja tai muuta kertynyttä vettä. Jatkuvasti kosteat paikat, kuten kellarit tai kylpyhuoneet, ovat yleensä homeita, joita home vaikuttaa eniten. Alueen kosteutta voidaan vähentää lisäämällä viileämpää ilmaa, esimerkiksi käyttämällä tuuletinta tai ilmanvaihtojärjestelmää.
Muotin kasvu ei rajoitu vain sisäympäristöihin. Ulkoympäristöt, jotka voivat edistää homeen kehittymistä, ovat yleensä tummia alueita, kuten varjoisten puiden tai kasvien alla. Yleinen paikka ulkomuotille on kosteat, hajoavat lehdet ja kasvit.
Joitakin paikkoja, jotka kärsivät todennäköisimmin homeen kehittymisestä, ovat kasvihuoneet, rakennustyömaat, vanhat puurakennukset, kukkakaupat tai saunat. Rakennukset, joissa on mattoja alueilla, joilla on juomaperuste, ovat myös suuremmassa määrin homehtuneet, jos vettä roiskuu ja kerääntyy matolle. Jos havaitaan pieni määrä homeen kasvua, henkilö voi tyypillisesti poistaa sen puhdistusaineilla. Laajalle levinneille hometta -alueille kouluttamattoman henkilön ei ehkä ole turvallista puhdistaa sitä, joten ammattilainen voidaan tarvita.