Uskotaan, että yksi absintin vaikutuksista on hallusinaatiot, vaikka tämä teoria herättää paljon kiistoja. Jotkut tutkijat eivät usko, että absintti itsessään voi aiheuttaa minkäänlaisia hallusinaatioita. Sen sijaan he väittävät, että monet absintinvalmistajat käyttivät kemikaalien lisäämistä alkoholiin saadakseen nesteen näyttämään vihreältä. absintti on väriltään luonnollisesti meripihkaa. Nämä kemikaalit, ei varsinainen alkoholi, ovat siis saattaneet aiheuttaa hallusinaatioita, koska ne koostuivat usein erilaisista myrkyistä.
Toisaalta monet muut tutkijat uskovat, että absintin vaikutukset ovat hallusinogeenisia absintin sisällä olevien yrttien vuoksi. Tämä teoria perustuu käsitykseen siitä, että absintti sisältää sekä piristeitä että masennuslääkkeitä, mikä saa ihmisen tuntemaan olonsa epätasapainoiseksi. Se, onko yksi absintin vaikutuksista hallusinaatio, on vielä todistettava, vaikka yleisesti uskotaan, että ihmiset, jotka kuluttavat suuren määrän absinttiä, voivat kärsiä harhaluulosta.
Itse asiassa 1860 -luvulla niiden ihmisten, jotka joivat absinttia säännöllisesti, uskottiin kärsivän “absinthismista”, joka pidettiin paljon pahemmassa tilassa kuin alkoholismi. Ne, jotka kärsivät absintin haitallisista vaikutuksista, ovat saattaneet tehdä sen syystä, jolla on hyvin vähän tekemistä absinttipullon sisältämien ainesosien kanssa. Koska absintti tarjoillaan perinteisesti kaatamalla alkoholi sokerikuution päälle, tämä juoma on paljon makeampi kuin useimmat muut alkoholit. Siksi jotkut spekuloivat, että makean maun vuoksi absintin juovat kuluttivat enemmän tätä alkoholia kuin mikään muu pelkästään sen makean maun vuoksi.
Vaikka absintti kiellettiin monista maista muutamien absintin kielteisiä vaikutuksia koskevien tutkimusten jälkeen, juoma on saatavilla lähes kaikissa maissa tänään. Suurin ero nykyaikana myydyn absintin ja 1800 -luvulla myydyn absintin välillä on, että modernin absintin on noudatettava tiukkoja hallituksen määräyksiä. Näin ollen myrkkyjä ja muita lisäaineita ei voida lisätä absinttipulloon nesteen värin parantamiseksi.
Joissakin maissa on rajoituksia sille, kuinka paljon tuijonia, absintin sisällä olevaa aktiivista kemikaalia, kaikki viina voi sisältää. Tästä syystä Euroopassa ostettu absintti voi olla paljon vahvempi kuin Kanadasta ostettu absintti. Vaikka absintin todelliset vaikutukset ovat suurelta osin tuntemattomia, hehkuva vihreä alkoholi, joka kerran synnytti absinthismia, on edelleen suosittu ympäri maailmaa.