Aivohalvauksen oireita ovat äkillinen heikkouden, tunnottomuuden tai halvaantumisen tunne jalassa, käsivarsissa tai kasvoissa. Nämä oireet ovat yleensä yksipuolisia, eli niitä esiintyy vain toisella puolella kehoa. Äkillinen päänsärky, sekavuus, näön vääristyminen ja puhevaikeudet ovat myös aivohalvauksen oireita.
Aivohalvaus voi aiheuttaa tilapäisiä tai pysyviä aivovaurioita aivojen verenkierron heikkenemisen vuoksi. Nopean hoidon saaminen on tärkeää aivohalvauksen kokeneille ihmisille, jotka yrittävät palauttaa verenkierron ja minimoida aiheutetut vahingot. Kun lääketieteellinen hoito saadaan mahdollisimman nopeasti, on paljon todennäköisempää, että aivovaurio voidaan minimoida. Jos potilasta hoidetaan nopeasti, se parantaa mahdollisuuksia saada lääkitys riittävän aikaisin, jotta verihyytymä liukenee ennen merkittävää vahinkoa. Tästä syystä on tärkeää tietää, miten tunnistaa aivohalvauksen oireet.
Useimmille ihmisille aivohalvauksen oireet alkavat hyvin äkillisesti ja esiintyvät tyypillisesti ilman varoitusta. Yksi aivohalvauksen tyypillisimmistä oireista on äkillinen heikkous, tunnottomuus tai halvaus toisella puolella kehoa, yleensä käsivarressa, jalassa tai kasvoissa. Muita tähän liittyviä oireita ovat äkillinen ja voimakas päänsärky, täydellinen tai osittainen näön menetys, huimaus ja tasapainon menetys, muistin menetys ja tajunnan menetys. Lisäksi joku, jolla on aivohalvaus, ei ehkä yhtäkkiä pysty puhumaan tai voi ymmärtää puhetta.
Pienen aivohalvauksen tai lievän aivohalvauksen oireet ovat melko samankaltaisia, ja tärkeimmät erot löytyvät oireiden kestosta tai vakavuudesta. Pieni aivohalvaus tai lievä aivohalvaus tunnetaan myös ohimenevänä iskeemisenä hyökkäyksenä, mikä tarkoittaa, että aivojen verenkierto heikkenee tilapäisesti. Ohimenevän iskeemisen kohtauksen oireet ovat hyvin samanlaisia kuin aivohalvauksen oireet, mutta ne voivat kestää vain muutaman tunnin tai vain muutaman minuutin. Lääkärit pitävät lievää tai pientä aivohalvausta usein varoitusmerkkinä siitä, että vakava aivohalvaus voi ilmetä, jos potilas ei pysty vähentämään aivohalvausriskiä.
Aivohalvauksen jälkivaikutukset voivat olla tilapäisiä tai pysyviä riippuen jakson aikana tapahtuneista aivovaurioista. Näön ja puheen heikentyminen, puheen ymmärtämisen vaikeus, pysyvä heikkous tai halvaus, muistin menetys ja masennus tai mielialan vaihtelut voivat esiintyä aivohalvauksen jälkivaikutuksina.