Imeväisille ja pikkulapsille, jotka kärsivät akuutista hengitysvaikeudesta, annetaan usein albuterolia hengityksen vinkumisen ja hengitysvaikeuksien lievittämiseksi. Albuteroli on keuhkoputkia laajentava lääke, joka rentouttaa supistuneita hengitysteitä helpottaakseen hengitystä. Sitä käytetään myös joskus astman tai reaktiivisen hengitystiesairauden hallintamenetelmänä. Albuterolin käyttöä imeväisille ja pikkulapsille pidetään turvallisena ja hyödyllisenä tietyissä olosuhteissa, vaikka sivuvaikutusten riski on olemassa. Hyödyt ja haitat on punnittava lapsen lastenlääkärin tai perusterveydenhuollon lääkärin kanssa.
Alubterolia on saatavana nesteen, tabletin ja annostelun inhalaattorimuodoissa. Nesteenä albuterolia voidaan käyttää sumuttimessa, erityisessä koneessa, joka muuttaa nesteen höyryksi niin, että se voidaan hengittää sisään maskin tai kuppimaisen kiinnityksen kautta. Tämä on yleisin antotapa albuterolin käyttöön vauvoilla. Imeväisille, joilla on hengityselinsynytivirus (RSV), annetaan usein tämä lääkitys hoitomuodossa. Hengitettynä lääkkeenä albuteroli lievittää nopeasti hengitysvaikeuksiin liittyviä oireita. Mittainhalaattorit, kuten pelastusinhalaattorit, on paras varata vanhemmille lapsille, jotka voivat hallita ja koordinoida paremmin hengitystään.
Antamisen helpottamisen lisäksi albuterolin käyttöä imeväisille ja pikkulapsille pidetään tehokkaana ja suhteellisen turvallisena, mikä on ensisijainen etu. Albuterolilla voi olla sivuvaikutuksia, joista osa voi olla erityisen tuskallista imeväisten ja pikkulasten vanhemmille. Alubteroli on piriste, ja vaikka se kannustaa keuhkoputkien rentoutumiseen, se ei välttämättä johda koko kehon rentoutumiseen. Itse asiassa yksi albuterolin yleisimmistä sivuvaikutuksista vauvoilla ja pikkulapsilla on levottomuus, hermostuneisuus ja toisinaan lievä vapina. Muita haittavaikutuksia ovat pahoinvointi, päänsärky ja ripuli. Sivuvaikutusten riski pienenee pienemmillä annoksilla ja on tyypillisesti harvinaisempaa inhalaatiomuodossa kuin nautittuina.
Toinen albuterolin käyttö pikkulapsilla on bronkopulmonaalisen dyplasian (BPD) hoito, joka voi johtua hengityslaitteen pitkäaikaisesta käytöstä ennenaikaisilla vauvoilla. Vaikka useimmat imeväiset kasvattavat BPD: tä vähällä vaivalla, hengitys voi olla vaikeaa ensimmäisten kuukausien aikana ja sitä voidaan lievittää tehokkaasti albuterolihoidoilla. Jälleen haittavaikutukset ovat mahdollisia, mutta riski pienenee inhaloitavan lääkemuodon avulla.
Vaikka tyypillisesti se ei ole ongelma, ylimääräisiä piristeitä, kuten kofeiinia, tulisi välttää, kun albuterolia käytetään imeväisille ja pikkulapsille. Onneksi albuterolin ja lasten asetaminofeenin ja ibuprofeenin välillä ei tiedetä olevan yhteisvaikutuksia. Vanhempien tulee aina kysyä lääkäriltä tai apteekista muista mahdollisista lääkkeiden yhteisvaikutuksista. Jos albuterolia käytettäessä imeväisillä ilmenee vakavia haittavaikutuksia, mukaan lukien pitkittynyt hermostuneisuus ja hermostuneisuus, nopea syke tai oksentelu, ota yhteys lääkäriin. Kaikista muista tämän lääkkeen käyttöön liittyvistä huolenaiheista tai havaittavista sivuvaikutuksista on keskusteltava myös määräävän lääkärin kanssa.