Antioksidanttista aktiivisuutta esiintyy hedelmissä, vihanneksissa, täysjyvätuotteissa, vihreässä teessä ja viinissä. Vitamiinilisät voivat myös olla hyvä antioksidanttien lähde. Runsaasti antioksidantteja sisältävän ruokavalion etuja ovat vähentynyt tulehdus, sairauksien ehkäisy, hitaampi ikääntyminen ja vähemmän hapettumisvauriot.
Kun ihmiskeho altistuu hapelle, se kohtaa vapaita radikaaleja, jotka aiheuttavat pieniä määriä hapettavia vaurioita solukudoksille. Ajan myötä vauriot voivat kerääntyä ja rohkaista sellaisten sairauksien kuten syövän kehittymistä. Antioksidanttitoiminta auttaa torjumaan tätä vahinkoa, jonka uskotaan myös olevan vastuussa ikääntymisprosessista.
Toinen antioksidanttitoiminnan etu on, että se auttaa rauhoittamaan ja hallitsemaan tulehdusta. Oksidatiivisten vaurioiden lisäksi kroonisen tulehduksen uskotaan liittyvän sairauteen ja nopeutettuun ikääntymiseen. Korkea ympäristöstressi, huono ruokavalio ja geneettinen taipumus voivat johtaa jatkuvaan tulehdukseen ihossa ja sisäelimissä. Tulehdus on kehon luonnollinen puolustus vammoja ja ärsytystä vastaan. Joidenkin kroonisten ihosairauksien, kuten ruusufinni ja akne, uskotaan johtuvan systeemisestä tulehduksesta.
Monet ajankohtaiset ihonhoitotuotteet, joita käytetään näiden sairauksien hoitoon, sisältävät vitamiineja, joilla on luonnostaan runsaasti antioksidanttista aktiivisuutta, kuten C -vitamiinia. Viini, joka sisältää runsaasti polyfenoleja, liittyy valtimoiden tulehduksen vähenemiseen. Tämä voi auttaa ehkäisemään sydänsairauksia, kohonnutta verenpainetta ja aivohalvauksia.
Antioksidanttien uskotaan vähentävän LDL-kolesterolin määrää, joka saattaa lisätä sydänkohtausten riskiä. Ruokavalio, joka sisältää runsaasti täysjyvätuotteita, voi tarjota antioksidantteja, jotka suojaavat vapaiden radikaalien aiheuttamia sydänvaurioita vastaan. Lisäksi korkea verenpaine laskee usein antioksidanttien kulutuksen kasvaessa.
Lieviä bakteeri -infektioita voidaan ehkäistä antioksidanteilla. Virtsarakon tulehdukset johtuvat tyypillisesti haitallisten bakteerien kertymisestä. Antioksidantteja sisältävien elintarvikkeiden, kuten mustikoiden ja karpaloiden, kulutus auttaa kehoa puhdistumaan luonnollisesti ja ylläpitämään infektioita torjuvien bakteerien tasapainon.
Parannettu näkö on toinen etu, joka liittyy antioksidantteihin. Tutkimukset ovat yhdistäneet tietyt elintarvikkeet kykyyn nähdä paremmin yöllä ja vähentää väsymykseen liittyviä silmäoireita. Esimerkiksi turvotus silmien alla liittyy suoraan tulehdukseen ja sitä voidaan vähentää käyttämällä antioksidanttisia lisäravinteita.
Mahdollisia etuja, jotka liittyvät parhaillaan tutkittaviin antioksidanttitoimintoihin, ovat metabolisen oireyhtymän kääntyminen. Tälle taudille on tunnusomaista lihavuus, esidiabetes ja taipumus painon nousuun vatsassa. Glukoosinsietokysymykset, kuten hyperglykemia ja hypoglykemia, ovat oireyhtymän lisäkomponentteja, jotka osoittavat positiivista vastetta antioksidantteihin.