Asidoosi tapahtuu, kun kehon pH -arvo häiriintyy, mikä johtaa ylimääräiseen happoon. Kehon ja munuaisten kehon pH pysyy normaalisti yllä, joten kun nämä elimet vaarantuvat, kehon nesteiden asidoosi tapahtuu. Asidoosia on kahta päätyyppiä: hengitys- ja metabolinen. Molemmat näistä muodoista aiheuttavat samanlaisia asidoosin oireita, mukaan lukien yleistyneet oireet ja spesifisemmät hengitys-, sydän- ja verisuonitaudit.
Hengitysteiden asidoosi ilmenee, kun keuhkot eivät pysty poistamaan tehokkaasti riittävästi hiilidioksidia kehosta. Tämä voi johtua sairauksista, kuten sarkoidoosista, lääkkeistä ja liikalihavuudesta. Metabolinen asidoosi ilmenee, kun munuaiset vaarantuvat eivätkä pysty riittävästi poistamaan happoa kehosta tai kun keho tuottaa liikaa, joka ylikuormittaa munuaisia. Diabetes, hyperkloremia ja maksan vajaatoiminta voivat kaikki vaikuttaa. Sekä hengityselinten että metabolinen asidoosi voivat olla akuutteja tai kroonisia.
Sekavuus, väsymys ja letargia voivat kaikki olla asidoosin oireita. Tämän tyyppiset oireet voivat olla melko yleisiä ja johtuvat usein muista olosuhteista. Nämä oireet ilmenevät keskushermoston masennuksesta johtuvassa asidoosissa ja voivat ilman hoitoa edetä, kunnes henkilö tulee tajuttomaksi tai jopa koomaan. Päänsärky on toinen oire, joka johtuu aivojen verisuonten laajenemisesta.
Asidoosin hengitysoireet vaihtelevat näiden kahden tyypin välillä. Hengitysteiden asidoosissa voi esiintyä hengenahdistusta hengityslihasten halvaantumisen vuoksi. Metabolisella asidoosilla henkilö hengittää syvään ja nopeasti. Tätä kutsutaan Kussmaul -hengitykseksi, mikä johtuu siitä, että keho yrittää kompensoida hiilidioksidin ylimäärää lisäämällä sen poistumista kehosta ja vähentäen siten happamuutta.
Asidoosiin liittyy myös sydän- ja verisuonitauteja. Nämä oireet ovat samat molemmilla tyypeillä ja sisältävät sykkeen nousun. Tämä kasvu johtuu sympaattisen hermoston stimulaatiosta korkeilla happotasoilla, jotka myöhemmin vapauttavat katekoliamiinia, epinefriiniä ja norepinefriiniä.
Lopuksi on olemassa fyysisiä tuntemuksia, joita pidetään asidoosin tyypillisinä oireina molemmilla tyypeillä. Verisuonten laajentuminen aiheuttaa päänsärkyjen lisäksi myös lämpimän ja punoittavan tunteen iholla, erityisesti kasvoissa ja rintakehässä. Pistelyä voi kehittyä myös sormiin ja varpaisiin, jotka voivat levitä koko käteen tai jalkaan. Tämä oire johtuu seerumin kalsiumpitoisuuden laskusta kehon nesteiden lisääntyneen happamuuden seurauksena, mikä johtaa hypokalsemiaan. Jos sitä ei hoideta, se voi kehittyä täydellisiksi kouristuksiksi ja lihasten hypotoniaksi.