Ataksian syyt ovat genetiikka, sairaudet, traumat ja myrkylliset reaktiot. Noin kolmanneksessa tapauksista on mahdotonta määrittää sairauden syytä. Kaikki pikkuaivojen vauriot voivat aiheuttaa ataksian. Aivojen ja selkäytimen yhteyksien vaurioituminen johtaa myös ataksiaan.
Ataksia on tila, jossa aivot eivät pysty koordinoimaan liikkeitä. Se voi olla lievä, krooninen sairaus tai etenevä sairaus, joka johtaa kuolemaan. Ataksiasta kärsivillä potilailla on vaikeuksia kävellä, niellä ja suorittaa hienoja motorisia taitoja. Kuten ataksian syyt, vamman laajuus vaihtelee henkilöstä toiseen.
Terveysolosuhteet ovat joitain yleisimpiä ataksian syitä. Aivohalvaus, aivohalvaus, multippeliskleroosi ja kasvaimet voivat kaikki vahingoittaa pikkuaivoja ja johtaa ataksiaan. Jopa lievä aivohalvaus, joka tunnetaan nimellä TIA, voi johtaa ataksiaan. Joissakin tapauksissa yksilöille, jotka kärsivät vesirokosta, voi kehittyä tilapäinen ataksia, joka häviää itsestään.
Toinen ehto, joka voi laukaista ataksian, on paraneoplastinen oireyhtymä. Tämä on yksi harvinaisimmista ataksian syistä. Se on rappeuttava tila, joka kehittyy, kun kehon oma immuunijärjestelmä reagoi kehon syöpäkasvaimeen. Ataksia voi kehittyä kuukausia tai vuosia ennen syövän diagnosointia.
Aivovammaa aiheuttavat onnettomuudet voivat johtaa tilapäiseen tai pysyvään ataksiaan vamman tyypistä ja vakavuudesta riippuen. Jotkut ihmiset voivat kehittää ataksiaa vasteena tietyille lääkkeille, kuten fenobarbitaalille, altistumiselle raskasmetalleille tai liuottimille tai pitkäaikaisen huume- tai alkoholialtistuksen seurauksena. Nämä ataksian syyt voivat johtaa tilapäiseen tai pysyvään vammaisuuteen.
Perinnölliset ataksian syyt ovat seurausta geenivirheestä. Tämä saa geenin tuottamaan epänormaaleja proteiineja. Vaikuttavat proteiinit häiritsevät hermosolujen toimintakykyä. Ilman kykyä toimia kunnolla hermosolut lopulta rappeutuvat. Ataksiatapauksia, joissa syytä ei voida määrittää, kutsutaan satunnaiseksi degeneratiiviseksi ataksiaksi.
Ataksian hoitoon kuuluu fyysistä ja työterapiaa, joka auttaa päivittäisissä tehtävissä ja lisää voimaa, sekä puheterapiaa nielemiskyvyn ja viestintätaitojen parantamiseksi. Mukautuvat laitteet, kuten kävelijät ja viestintäapuvälineet, auttavat parantamaan ataksiasta kärsivien ihmisten elämänlaatua. Tarkka hoito jokaiselle ataksian potilaalle riippuu siitä, miten tauti vaikuttaa kehoon ja tilan vakavuuteen.