Noin viisi prosenttia väestöstä kärsii uniapneasta. Voimakkaan kuorsauksen ja levon puutteen lisäksi uniapnea voi aiheuttaa sydämen rytmihäiriöitä, lisää aivohalvauksen riskiä ja muita lääketieteellisiä ongelmia. Ne, jotka asuvat uniapnean kanssa, voivat myös kärsiä unen puutteesta kovan kuorsauksen vuoksi. Monia uniapneapotilaita hoidetaan jatkuvalla positiivisella hengitysteiden painelaitteella (CPAP). Jokaisen on päätettävä, ovatko hyödyt suuremmat kuin automaattisen CPAP -laitteen käyttöön liittyvät ongelmat.
Nämä koneet pakottavat ilmaa yksilön nenäkäytäviin simuloidakseen normaalia hengitystä. Ilmavoima on riittävän vahva pääsemään esteiden, kuten hengitysteiden romahtamisen, ohi, mikä on yleinen uniapnean syy. CPAP -koneessa on pumppu, ilmaletku ja kasvojen tai nenän maski lääkärin suosituksesta riippuen.
Jotkut CPAP -koneet pakottavat ilmaa jatkuvasti, kun taas toiset sopeutuvat yksilön yöllisiin hengitysmuutoksiin. Kaikissa tapauksissa hengitystiet pakotetaan auki esteettömään hengitykseen unen aikana. Suurin osa käyttäjistä käyttää vain nenämaskia, kun taas pienemmällä määrällä käyttäjiä on naamio, joka sopii nenän ja suun päälle.
Automaattisen CPAP-koneen ensisijainen lyhytaikainen etu on hyvä yöunet. Uniapnean sairastaneiden vakava päiväinen uneliaisuus yleensä häviää. Käyttäjä tuntee olonsa levänneeksi ja on valmis kohtaamaan päivän. Pitkäaikainen hyöty on kehon sydän- ja verisuonitoiminnan parantaminen.
Tutkimusten mukaan automaattisten CPAP -koneiden käyttäjien keskimääräinen elinajanodote kasvaa, toisin kuin uniapnean omaavien elinajanodote, jotka eivät käytä konetta. Muiden tutkimusten mukaan aivohalvauksen, diabeteksen ja muiden lääketieteellisten ongelmien riski pienenee, kun konetta käytetään. Käsittelemättömän uniapnean pitkäaikaiseen riskiin kuuluu myös keskittymisen puute ja kyvyttömyys keskittyä.
Automaattisen CPAP -koneen ongelmiin kuuluvat käytön vaikeus ja hankala matka. Raportit tyytymättömyydestä ovat yleisiä, koska käyttäjien on käytettävä tiukasti istuvaa maskia. Lisäksi käyttäjät, jotka matkustavat työhön tai lomamatkalle kuljettavat konetta, voivat olla enemmän vaivaa kuin he pitävät sen arvoisena.
Vakiovarusteinen automaattinen CPAP -kone pakottaa ilman jatkuvasti nenän kautta, riippumatta siitä, hengittääkö käyttäjä sisään vai ulos. Joidenkin käyttäjien on vaikea hengittää ulos, kun ilmaa pakotetaan sisäänpäin. CPAP -koneiden käyttäjät ovat raportoineet myös nenän tukkoisuutta, kurkkukipua ja silmien kipua.
Vakavampia valituksia ovat rintakipu, joka johtuu lisääntyneestä keuhkojen laajenemisesta, nenäverenvuoto ja vatsan turvotus. Lisäksi sähköllä toimivan koneen melu pitää jotkut käyttäjät hereillä. Koska naamio on käytettävä tiukasti kasvoilla, jotta se toimii kunnolla, jotkut käyttäjät tuntevat itsensä klaustrofobisiksi.