Joidenkin lepakoiden, erityisesti vampyyri -lepakoiden, sylki sisältää entsyymiä, joka estää veren hyytymistä tai hyytymistä. Tämän syljen suurin mahdollinen käyttö on lääke veren hyytymien hajottamiseen aivohalvauspotilailla. Lepakon syljen ruiskuttaminen aivohalvauspotilaille voi olla yhtä tehokasta kuin yleisemmin käytetty aivohalvaushoito, alteplaasi. Jotkut tutkimukset ovat myös osoittaneet, että lepakoiden sylki voi toimia jopa yhdeksän tuntia aivohalvauksen jälkeen, kun taas alteplaasia voidaan yleensä käyttää vasta noin neljän tunnin kuluttua.
Tieteellisesti tunnettu nimellä Desmodus rotundus, yleinen vampyyri -lepakko on lepakkotyyppi, joka ruokkii muiden eläinten verta. Toisin kuin myyttiset vampyyrit, vampyyri -lepakot eivät ime verta; sen sijaan he nuolevat sen pitkillä kielillään. Veren virtaamiseksi haavasta vampyyri -lepakko kerää sylkeä haavaan.
Vampyyri-lepakon syljessä on epätavallinen entsyymi, jolla on erittäin vahvat hyytymistä estävät ominaisuudet ja joka estää myös lähellä olevien verisuonten sulkeutumisen. Iskeemiset aivohalvaukset tapahtuvat, kun aivojen verenkierto on tukossa veritulpan vuoksi, joten tutkijat tutkivat, voisiko tämä entsyymi auttaa hajottamaan tällaisia hyytymiä. Vuodesta 2011 lähtien tätä aivohalvaushoitoa tutkittiin edelleen, mutta tutkijat olivat toiveikkaita siitä, että lepakoiden sylkeä voitaisiin käyttää aivohalvausten hoitoon vuoteen 2015 mennessä.
Tutkijat ovat havainneet, että bat -syljestä valmistetun lääkkeen pistäminen suoraan aivohalvauksen sairastavan verenkiertoon voi auttaa hajottamaan verihyytymiä. Tätä ratkaisua on kutsuttu desmoteplaasiksi yleisen vampyyri -lepakon tieteellisen nimen mukaan. Jotkut tutkijat uskovat, että se voi itse asiassa olla tehokkaampi kuin perinteinen lääketiede, jota käytetään verihyytymien hajottamiseen.
Käyttämällä nykyisiä aivohalvaushoitomenetelmiä lääketieteen ammattilaisilla on yleensä hieman yli neljä tuntia aikaa pistää alteplaasia potilaan laskimoihin. Tämän ajan kuluttua tämä lääkitys ei yleensä pysty hajottamaan verihyytymiä, jotka aiheuttavat iskeemisiä aivohalvauksia. Toisaalta lepakon sylkihoito voi silti olla tehokasta, vaikka se ruiskutetaan aivohalvauksen uhrille useita tunteja myöhemmin.
Alteplaasi voi myös aiheuttaa erittäin voimakasta verenvuotoa joillekin potilaille, mikä voi olla erittäin vaarallista. Desmoteplaasi sen sijaan näyttää aiheuttavan vähän tai ei lainkaan sivuvaikutuksia useimmilla ihmisillä. Tällä hetkellä tutkimukset viittaavat siihen, että se voi olla turvallisempaa kuin alteplaasi.