Bigamia määritellään yleensä rikokseksi naimisiin henkilön kanssa, kun hän on jo laillisesti naimisissa. Vaikka bigamiaa ei pidetä rikoksena kaikilla alueilla, sitä pidetään laajalti rikollisena suuressa osassa maailmaa. Bigamy -rangaistukset vaihtelevat sakkoista huomattaviin vankeusrangaistuksiin, vaikka erityiset rangaistukset vaihtelevat alueittain.
Bigamy -rangaistukset ovat tosiasiassa keventyneet huomattavasti vuosien varrella paikoin. 19 -luvulla jopa seitsemän vuoden vankeusrangaistus, mukaan lukien karkotus Australian rikoskoloihin, oli yksi mahdollisista rangaistuksista kaksitahoisuudesta Englannissa, Irlannissa ja Skotlannissa. Brändäys, piiskaus ja jopa kuolemanrangaistus ovat olleet kiellettyjä bigamy-rangaistuksia kautta historian, vaikka kuinka usein näitä rangaistuksia käytettiin, ei ole kirjattu hyvin. Keskiaikaisessa Espanjassa bigamistit eivät vain voineet kärsiä kasvojensa merkitsemisestä, vaan he voivat myös valtio takavarikoida omaisuutta ja jälkeläisiä ennen kuin heidät siirretään maanpakoon enintään viideksi vuodeksi.
Yhteiskunnissa, joissa käytäntöä paheksutaan, bigamy -rangaistukset ovat aina olleet melko kovia. Bigamisti harjoittaa lähinnä petoksia valtiota vastaan, mikä aiheuttaa häiriöitä kirjanpidossa ja joissakin tapauksissa häiritsee perintö- ja omaisuuslainsäädäntöä. Lisäksi jos toinen puoliso ei ole tietoinen vielä voimassa olevasta avioliitosta, bigamistin voidaan myös katsoa saavan hänet solmimaan oikeudellisen sopimuksen väärin perustein, mikä voi olla toinen petoksen muoto.
Vankila on yksi yleisimmistä bigamy -rangaistuksista. Monilla lainkäyttöalueilla rikosta pidetään korkean tason rikoksena tai matalan tason rikoksena, ja se voi johtaa alueesta riippuen vankeuteen yhdestä kymmeneen vuoteen. Yhdysvalloissa bigamy -rangaistukset määritetään osavaltion tasolla, ja ne voivat olla hyvin erilaisia lainkäyttöalueen mukaan.
Sakot ovat toinen yleinen keino rangaista bigamistia. Vaikka tarkat määrät vaihtelevat, monet hienot rakenteet vaihtelevat 5,000 10,000–XNUMX XNUMX dollarin välillä. Syylliselle vastaajalle voidaan määrätä lisämaksuja, kuten oikeudenkäyntikuluja ja kantajan oikeudenkäyntikuluja. Nämä sakot voidaan määrätä vankeusajan kanssa tai vankeuden korvaajana.
Kaikki lainkäyttöalueet eivät määrittele rikoksen termejä täsmälleen samalla tavalla. Joillakin alueilla on todistettava, että vastaaja oli täysin tietoinen siitä, että hän oli edelleen laillisesti mukana aiemmassa avioliitossa. Tämäntyyppinen ero auttaa sulkemaan pois tapaukset, joissa vastaaja ei koskaan aikonut tehdä rikosta, mutta erehdyksen tai väärinkäsityksen vuoksi ei ollut täysin purkanut aikaisempaa avioliittoaan ennen kuin liittyi uuteen liittoon. Monilla lainkäyttöalueilla on välttämätöntä esittää todisteita entisen puolison kuolemasta tai lopullinen määräys mitättömäksi julistamisesta tai avioerosta avioliitto -lisenssin saamiseksi erityisesti tahattoman bigamian poistamiseksi.