Termi bradykardia, joka joskus tunnetaan myös nimellä sinusbradykardia, tarkoittaa, että henkilön syke on alle 60 lyöntiä minuutissa levossa. Bradykardiaan on useita syitä, ja on mahdollista, että tila on normaali, kun se havaitaan terveellä nuorella tai urheilijalla. Epänormaali bradykardia aiheuttaa yleensä oireita, kuten rintakipua ja hengenahdistusta, huimausta, pyörtymistä ja harjoittelun vaikeuksia. Yleinen syy bradykardiaan on sairaus, joka tunnetaan nimellä sairas sinus -oireyhtymä, jossa sydänlihaksen läpi leviävien ja sen supistumista aiheuttavien sähköimpulssien johtamisessa on ongelma. Muita syitä bradykardiaan ovat lääkkeet, hypotermia, kilpirauhasen vajaatoiminta ja uniapnea, jossa henkilö lakkaa toistuvasti hengittämästä nukkuessaan.
Bradykardian syiden diagnosointiin kuuluu henkilön tutkiminen fyysisten oireiden varalta ja kysyminen oireista, kuten hengenahdistuksesta harjoittelun aikana. Tyypillisesti urheilija, jolle bradykardia on normaalia, pystyy harjoittamaan raskasta liikuntaa ilman liiallista ahdistusta, kun taas epänormaalin bradykardian omaava henkilö kärsii hengenahdistuksesta vain kohtuullisella rasituksella. Tutkimukset, kuten EKG tai elektrokardiogrammi, voivat paljastaa sydämen sähköisen johtumisen ongelmia tai sairauksia, kuten sydänkohtauksen tai angina pectoriksen, jotka ovat myös mahdollisia syitä sinusbradykardiaan.
Bradykardian syitä ovat jotkut sydänongelmiin tarkoitetut lääkkeet, mukaan lukien digoksiini, jota käytetään epäsäännöllisen sydämen sykkeen tai sydämen vajaatoiminnan hoitoon, ja beetasalpaajat, joita voidaan määrätä korkean verenpaineen tai angina pectoriksen hoitoon. Litium, jota käytetään mielisairauksien hoitoon, on toinen mahdollinen bradykardian syy. Jos oireet ovat vakavia, bradykardian hoitamiseksi saattaa olla tarpeen lopettaa tietyn lääkkeen käyttö.
Yksi yleisimmistä bradykardian syistä, sairaus, joka tunnetaan nimellä sairas sinus -oireyhtymä, voi ilmetä sydämen kudokseen syötetyn veren vähenemisen jälkeen. Se voi ilmetä myös silloin, kun ongelmat vaikuttavat sydämen luonnolliseen sydämentahdistinkudokseen tai jos sydämen poikkeavuuksia esiintyy syntymästä lähtien. Tämä tila esiintyy useimmiten vanhuksilla, joilla on sydänsairaus, ja bradykardian nähdään yleensä vuorottelevan vastakkaisen takykardian kanssa, jossa syke tulee epänormaalin nopeaksi. Henkilö, jolla on häiriö, voi kokea heikkoutta, huimausta ja pyörtymistä, ja hoito käsittää yleensä keinotekoisen sydämentahdistimen kirurgisen istuttamisen säännöllisen sydämenlyönnin ylläpitämiseksi.
Monissa tapauksissa bradykardiaa voidaan hoitaa ottamalla huomioon taustalla oleva syy, mutta jos bradykardia on riittävän vaikea aiheuttamaan sydämen vajaatoimintaa, hätähoitoa tarvitaan. Tämä voi sisältää hapen antamista. Joskus atropiinina tunnettu lääke annetaan injektiona sykkeen lisäämiseksi. Tilapäistä sydämentahdistinta voidaan käyttää äärimmäisissä tapauksissa.