Bulimia nervosalla on monia sivuvaikutuksia, joilla voi olla pysyviä ja jopa hengenvaarallisia seurauksia. Sivuvaikutuksia voivat olla ruokatorven vauriot, hiustenlähtö, kuiva iho ja unettomuus. Jotkut haittavaikutukset voivat kadota taudista toipumisen jälkeen, mutta muut pitkäaikaiset haittavaikutukset voivat edelleen aiheuttaa ongelmia myös hoidon jälkeen ja käyttäytyminen on lakannut.
Bulimia on syömishäiriö, jota esiintyy useimmiten 13–20 -vuotiailla nuorilla, sekä miehillä että naisilla. Se on ahmimishäiriö, johon liittyy yleisesti pakonomainen oksentelu painonnousun estämiseksi. Myös muut käyttäytymismallit, kuten laksatiivien liiallinen käyttö tai äärimmäisen paastoajanjaksot haukkumisen estämiseksi, ovat yleisiä. Monet bulimiat kärsivät myös ruokahaluttomuuden jaksoista, jolloin ne paastoavat pitkiä aikoja ennen kuin haukkuvat ja puhdistavat uudelleen.
Bulimian usein pakottava oksentelu on useimpien sivuvaikutusten syy. Oksentelu sisältää syövyttävää mahahappoa, ja se voi vahingoittaa äänihuulia, hampaita, sylkirauhasia ja ruokatorvea. Se voi myös johtaa toistuvaan mahalaukun refluksointiin, vaikka se ei puhdistaisi, mahahaavaan ja kuivumiseen. Binging ja huuhtelu on myös erittäin stressaavaa keholle ja voi johtaa muihin sivuvaikutuksiin, jotka eivät liity mahahappoon. Hiustenlähtö, unettomuus, kuiva iho, osteoporoosi ja lihasten heikkous ovat yleisiä sivuvaikutuksia, jotka johtuvat bulimia -kehon aliravitsemuksesta ja stressistä.
Naiset voivat myös kärsiä muista sivuvaikutuksista, mukaan lukien epäsäännölliset kuukautiset ja muut kuukautishäiriöt, jotka voivat jopa johtaa hedelmättömyyteen. Lopulta bulimia voi olla kohtalokas, ja häiriö aiheuttaa sydän- ja verisuonitautien ongelmia, jotka joissakin tapauksissa voivat johtaa täydelliseen sydämen vajaatoimintaan. Jopa bulimikot, jotka käyttävät laksatiivia ja diureetteja oksentamisen sijasta, voivat kärsiä bulimian vakavista sivuvaikutuksista. Väärin käytettynä nämä lääkkeet voivat vahingoittaa suolistoa, aiheuttaa kroonista ummetusta ja jopa munuaisvaurioita.
Bulimian henkiset sivuvaikutukset ovat lähes yhtä laajoja ja vakavia kuin fyysiset vaikutukset. Bulimikot kärsivät yleensä jo alhaisesta itsetunnosta ja kehonkuvasta, ja bingin ja puhdistuksen harjoittaminen voi pahentaa näitä arvottomuuden ja vihan tunteita. Nämä psykologiset vaikutukset voivat ilmetä villinä mielialan vaihteluna, lisääntynyttä ahdistusta ja vakavaa masennusta. Psykologiset sivuvaikutukset voivat myös johtaa fyysisiin vaikutuksiin, kuten korkeaan verenpaineeseen, vatsakipuun ja lihaskipuihin.
Jopa sen jälkeen, kun henkilö on toipunut häiriöstä, bulimian sivuvaikutukset voivat säilyä vuosia. Mahahapon aiheuttama vahinko kestää kauan sen jälkeen, kun henkilö on lopettanut puhdistuksen, ja saattaa vaatia leikkausta korjatakseen. Munuaisvaurio ja jopa munuaissairaus, joka saattaa vaatia elinsiirtoa tai poistoa, ovat myös mahdollisia bulimian pitkäaikaisia sivuvaikutuksia. Naisilla taudin hormonaaliset sivuvaikutukset voivat joskus olla pysyviä, mikä johtaa usein hedelmällisyysongelmiin myöhemmin elämässä.