Ne, jotka haluavat toimia vapaaehtoisena tuomioistuimen nimittämänä erityisasiamiehenä (CASA), tekevät erittäin tärkeän sitoumuksen lapselle. CASA: n vapaaehtoinen, joka tunnetaan myös nimellä Child Advocates, Voices for Children tai Guardians ad Litem, puolustaa hyväksikäytettyjä tai laiminlyötyjä lapsia kylmän perhetuomioistuinjärjestelmän edessä. Vaikka tämä järjestelmä pyrkii toimimaan lapsen edun mukaisesti, lapsen todelliset edut häviävät usein byrokratian, lakimiesten, sosiaalityöntekijöiden ja vanhempien keskuudessa. CASAn vapaaehtoinen toimii lapsen äänenä ja auttaa lasta ilmaisemaan toiveitaan ja tarpeitaan samalla kun varmistaa, että kaikki järjestelmän resurssit käytetään lapsen hyväksi.
Nykyään CASA: ssa on yli 50,000 225,000 vapaaehtoista valtakunnallisesti ja palvelee noin XNUMX XNUMX lasta vuosittain. Valitettavasti tämä on vain puolet lapsista, jotka käyvät järjestelmän läpi vuosittain. Koska CASAn vapaaehtoinen käsittelee vain yhden tapauksen kerrallaan, tarvitaan aina lisää vapaaehtoisia.
Yhteisön jäsen voi palvella yhdessä 900: sta CASA: n paikallisyhteisön toimistosta, joissa he suorittavat taustatarkastuksen ja osallistuvat 30 tunnin koulutukseen. CASA: n vapaaehtoisen odotetaan antavan niin monta tuntia kuin tarvitaan. Yleensä tapaus kestää noin kymmenen tuntia kuukaudessa, ja keskimääräinen tapaus kestää noin puolitoista vuotta. CASA -vapaaehtoinen pysyy lapsen kanssa koko tapauksen ajan, mikä on lapsen edun mukaista. Tämä hyödyttää lasta, koska sosiaalityöntekijät ja asianajajat – joiden on myös jongleerattava lukuisia muita tapauksia – voivat tulla ja mennä.
Kun CASAn vapaaehtoisella on tapaus, hänen odotetaan suorittavan useita tehtäviä. Ensimmäinen on tutkia tapausta itse tutkimalla tuomioistuimen asiakirjoja ja sosiaalityöntekijöiden, lääkäreiden, asianajajien tilejä ja muita asiaan liittyviä raportteja. He voivat myös haastatella lasta, perheenjäseniä ja sijaisvanhempia saadakseen selkeän kuvan tilanteesta. Vapaaehtoisen on yleensä käytettävä paljon aikaa tutustumiseen lapseen voidakseen tutustua häneen ja saada luottamuksen. Hän yrittää myös helpottaa lasta selittämällä hänen tilanteensa ja vastaamalla tapausta koskeviin kysymyksiin.
CASAn vapaaehtoinen auttaa lasta määrittämään toiveensa tapauksen lopputuloksesta sekä määrittää, mikä toimii parhaiten lapsen tilanteessa. asianajajan tavoitteena on luoda ratkaisu, jossa otetaan huomioon paitsi lapsen toiveet myös se, mikä on lapsen edun mukaista monien tekijöiden osalta.
CASAn vapaaehtoinen osallistuu kaikkiin lapsen tapausta koskeviin kuulemistilaisuuksiin ja kokouksiin seuratakseen asian kulkua ja antaakseen suosituksia lapsen puolesta ja varmistaakseen, että lapsi on asianmukaisesti edustettuna. Hän myös varmistaa, että suositukset pannaan täytäntöön oikein, ja ilmoittaa tuomioistuimelle, jos tietyt vaatimukset eivät täyty tai jos lapsi ei saa hänelle varattuja resursseja.
Riippuen siitä, kuinka omistautunut CASA -vapaaehtoinen on, hän voi jatkaa yhteydenpitoa lapsiin, vaikka he olisivatkin järjestelmän ulkopuolella. Monet näistä omistautuneista yhteisön jäsenistä todella välittävät näistä lapsista ja antavat ehdottomasti erittäin myönteisen panoksen sosiaalipalvelujärjestelmään.