Keskusprosessoriyksikön piikit henkilökohtaisissa tietokoneissa voivat johtua useista tekijöistä, kuten liiallisesta ja jatkuvasta käytöstä, riittämättömästä virtalähteestä tai väärästä jäähdytyksestä. Raskaat ohjelmistosovellukset ja useiden ohjelmien suorittaminen kerralla voivat myös aiheuttaa piikkejä. Toinen yleinen syy on virukset, joilla on tapana ottaa kaikki käytettävissä olevat suoritinresurssit, mikä johtaa järjestelmän epävakauteen ja piikkeihin.
CPU -piikki on äkillinen prosessorin käytön lisääntyminen, mikä voi aiheuttaa tilapäisen tai pysyvän vaurion suorittimelle ja emolevylle. Piikkejä voi aiheuttaa sovellusten samanaikainen käyttö, jotka käyttävät paljon resursseja ja RAM -muistia. Korkean grafiikan pelit, jotka toimivat yhdessä useiden ohjelmien, kuten musiikkisoittimien, verkkoselainten ja sähköpostiohjelmien, kanssa, voivat aiheuttaa suorittimen ytimen kuumenemisen ja haitata sen suorituskykyä. Ohjelmilla on tapana viivästyä, kun tämä tila jatkuu pitkään, koska niille ei voida osoittaa riittävästi resursseja.
Uudemmissa Microsoft Windows® -versioissa tehtävienhallinnan suorittimen suorittimen näytön avulla käyttäjät voivat tarkistaa suorittimen käyttöasteen. Prosentteja ja kaavioita erillisten ja järjestelmäohjelmien käytöstä voidaan seurata. Tämä antaa oikeudenmukaisen käsityksen siitä, onko prosessoria käytetty liikaa, ja voi auttaa määrittämään, mitkä sovellukset aiheuttavat piikkejä. Käyttäjä voi hallita, mitä tehtäviä hän haluaa jatkaa, ja lopettaa paljon prosessoria kuluttavat tehtävät.
Virushyökkäykset ovat toinen yleinen syy CPU -piikkeihin. Virus voi viedä kaikki tietokoneen RAM- ja suoritinresurssit, jolloin tietokone ei vastaa pitkään aikaan. Jotkut virukset avaavat automaattisesti useita ohjelmia samanaikaisesti; tämä myös rasittaa huomattavasti CPU: ta. Päivitetyn virustentorjuntaohjelman asentaminen ja sen säännöllinen käyttö voivat auttaa välttämään virushyökkäysten aiheuttamia piikkejä.
Tietokoneet, joita on käytetty jatkuvasti yli 12 tuntia sammuttamatta tai asettamatta horrostilaan, voivat heikentää suorituskykyä emolevyn ylikuumenemisen vuoksi. Tietokoneen säännöllisen sammuttamisen lisäksi yksi taktiikka piikkien välttämiseksi on tietokoneen suorittimen ja RAM -muistin päivittäminen. Tuulettimen päivittäminen tuuletinjäähdytteisissä suorittimissa tai suorittimen jäähdytyselementin asentaminen lämmön haihtumista varten voi myös parantaa järjestelmän suorituskykyä vähentäen ytimien kuormitusta.
Ohjelmiston optimointi on myös hyödyllistä CPU -piikkien välttämiseksi. Ohjatun levyn uudelleenjärjestämisen säännöllinen suorittaminen voi poistaa käyttämättömät tiedostot välimuistista ja vapauttaa tilaa uusille ohjelmille. Suorittimen optimoijat, olivatpa ne erillisiä tai mukana tulevia ohjelmistopaketteja, voivat ylläpitää terveen suorittimen tason ja lopettaa automaattisesti reagoimattomat ja suuria resursseja vaativat ohjelmat.