Deksametasonin käyttö koirilla vaihtelee suuresti syövästä tulehdusta aiheuttaviin tiloihin. Sitä voidaan määrätä niveltulehdukseen, joihinkin autoimmuunisairauksiin, iho -ongelmiin ja sokin tai muiden hermostosairauksien hoitoon. Jotkut ruoansulatuskanavan häiriöt voivat parantua käyttämällä deksametasonia. Eläinlääkäri voi myös käyttää lääkettä ennen ja jälkeen leikkauksen yhdessä antibioottien kanssa paranemisen ja infektioiden ehkäisemiseksi.
Deksametasoni koirille on vahva, synteettinen kortikosteroidi, joka on saatavana tabletteina ja nestemäisenä. Tutkimukset osoittavat, että lääkkeen tulehdusta ehkäisevät ominaisuudet voivat olla 20 kertaa tehokkaampia kuin muut prednisolonilääkkeet ja jopa 80 kertaa vahvemmat kuin hydrokortisonit. Tämä uudempi lääke on tehokkaampi kuin vanhemmat kortikosteroidit, mikä tarkoittaa, että deksametasoni vaatii yleensä pienempiä annoksia.
Tulehdusta ehkäisevänä eläinlääkkeenä deksametasoni saattaa vähentää turvotusta ja kipua esimerkiksi niveltulehduksesta. Se myös hoitaa iho -ongelmia, kuten ekseemaa, auttamalla paranemista ja vähentämällä epämukavuutta. Eläinlääkärit määrittävät deksametasonin annoksen analysoimalla tilan ja arvioimalla, miten koira reagoi lääkkeeseen. Nestemäinen versio voidaan antaa injektiona nopeasti hormonitasojen palauttamiseksi.
Lemmikkieläinten omistajien, jotka käyttävät deksametasonia koirille, tulee seurata mahdollisia sivuvaikutuksia. Koirat saattavat kärsiä väsymyksestä ja heikkoudesta lihasäänen menetyksestä lääkkeen käytön aikana. Se voi myös tukahduttaa eläimen immuunijärjestelmän aiheuttaen haavojen paranemisen hitaasti ja vaikuttaa koiran lisämunuaiseen, varsinkin jos sitä käytetään pitkään. Joillekin koirille kehittyy mahahaava sivuvaikutuksena.
Lääke voi myös aiheuttaa koiran juomisen ja virtsaamisen liikaa. Ruokahalu voi vaikuttaa ja johtaa pieneen painoon joillakin eläimillä. Toinen haittavaikutus voi muuttaa verensokeriarvoja, eikä lääkettä suositella diabetesta sairastaville eläimille.
Deksametasoni koirille ei ehkä sovi eläimille, joilla on muita terveydellisiä sairauksia, kuten maksa- tai sydänvaivoja. Kouristuksista kärsivät lemmikit saattavat myös haluta välttää tuotetta. Osteoporoosi saattaa pahentua koirilla, jotka käyttävät tätä lääkettä, ja raskaana olevat eläimet voivat mennä ennenaikaiseen synnytykseen lääkityksen aikana.
Muita riskejä ovat vuorovaikutus muiden lääkkeiden kanssa. Deksametasonia ei saa yhdistää lääkkeisiin, joita käytetään veren ohenemiseen, eikä lääkkeisiin, joita koira ottaa kouristuskohtauksiin. Jos sitä käytetään yhdessä muiden steroidilääkkeiden kanssa, yliannostus voi tapahtua. Eläinlääkärit yleensä varoittavat lemmikinomistajia lopettamaan tämän lääkityksen käytön vähitellen estääkseen vieroitusoireet.