Dekstrometorfaania esiintyy yleisesti monissa käsikauppalääkkeissä ja reseptilääkkeissä. Vaikka se on tehokas lievittämään yskää, sillä on myös riippuvuutta aiheuttavia ominaisuuksia, koska se sisältää pienen määrän huumausaineita. Tämän seurauksena dekstrometorfaaniriippuvuus on yleinen ongelma, joka vaikuttaa moniin yksilöihin. Jotkut dekstrometorfaaniriippuvuuden varoittavista oireista ovat sitä, että nautitaan enemmän kuin tarvitaan, otetaan yskänsiirappi heti heräämisen jälkeen, ostetaan usein dekstrometorfaania sisältäviä tuotteita ja esiintyy vieroitusoireita ilman ainetta.
Yksi helpoimmista havaittavissa olevista riippuvuuden oireista on, kun yksilö saa huomattavasti enemmän dekstrometorfaania kuin on tarpeen. Vaikka lääkkeen ottaminen yskän hoitoon on hyödyllistä, se on ehdottomasti ongelma, kun lääkettä käytetään väärin. Useimmat dekstrometorfaania sisältävät lääkkeet vaativat yhden tai kaksi ruokalusikallista kerrallaan. Jos henkilö kuluttaa paljon enemmän kuin tämä, se on todennäköisesti merkki dekstrometorfaaniriippuvuudesta.
Toinen tapa kertoa ongelmasta on, kun henkilö ottaa yskänsiirapin ensimmäisenä aamulla. Ellei hänellä ole vakavaa yskää, riippumaton henkilö ei kokisi pakottavaa niellä heti mitään, joka sisältää dekstrometorfaania. Todisteet riippuvuudesta ovat erityisen ilmeisiä, jos tällaista käyttöä esiintyy edelleen sen jälkeen, kun ensimmäinen yskä on laantunut.
Jokainen, joka usein ostaa yskänsiirappia, on myös todennäköisesti dekstrometorfaaniriippuvuuden kynsissä. Useimmissa tapauksissa pullon yskäsiirappia pitäisi kestää vähintään muutaman viikon. Jos henkilö käy pullon läpi muutamassa päivässä tai jopa viikossa, hän on todennäköisesti riippuvainen. Lisäksi jos hän ostaa tuotteita useista eri myymälöistä, se on todennäköisesti tapa peittää riippuvuutensa.
Kiinnittäminen huomiota havaittaviin vieroitusoireisiin on toinen tapa paljastaa dekstrometorfaaniriippuvuus. Yleensä kun henkilö on riippuvainen eikä käytä dekstrometorfaania, hänestä tulee todennäköisesti ärtynyt ja epätoivoinen. Jos riippuvuus on vakava, hän voi jopa kokea pitkäaikaisen masennuksen. Tämän lisäksi muita yleisiä vieroitusoireita ovat muistivaikeudet ja kognitiivisen toiminnan yleinen heikkeneminen.
Jos epäillään, että henkilö kärsii tämän tyyppisestä riippuvuudesta, on tärkeää löytää apua mahdollisimman pian. Mitä kauemmin riippuvuus jatkuu, sitä vaikeampaa on auttaa ihmistä. Useimmissa tapauksissa tarvitaan terveydenhuollon ammattilaisen tai riippuvuusneuvojan apua ongelman korjaamiseksi.