Diabetes syntyy, kun elimistö ei tuota riittävästi tai käytä insuliinia kunnolla. Kehomme käyttää insuliinia muuntaakseen hiilihydraatteja energiaksi. Noin 13 miljoonalla amerikkalaisella on diagnosoitu diabetes, vaikka syytä ei vielä tunneta. Monet lääkärit uskovat, että liikunnan puute ja ylipaino ovat merkittäviä tekijöitä.
Monet ihmiset eivät tiedä olevansa diabeteksen vaarassa. Jos henkilö on alle 65-vuotias ja liikkuu vähän tai ei ollenkaan tai yli 65-vuotias, hän voi olla diabeteksen ehdokas. Jos henkilö on ylipainoinen, hänellä on suvussa diabetesta tai hän on latinalaisamerikkalainen, afroamerikkalainen, aasialainen amerikkalainen, intiaani tai Tyynenmeren saarilainen, hän voi olla diabeteksen ehdokas. Naisella, joka on synnyttänyt yli yhdeksän kiloa painavan vauvan, voi myös olla suurempi riski sairastua diabetekseen.
Diabeteksen oireita ovat voimakas jano ja nälkä, painonpudotus, väsymys, tiheä virtsaaminen, yleinen ärtyneisyys ja näön hämärtyminen. Useimmat ihmiset kokevat jokaista näistä oireista ajoittain, joten ne jätetään helposti huomiotta. Jos sinä tai läheisesi koet säännöllisesti joitakin tai kaikkia näistä oireista, ota yhteyttä lääkäriisi diabeteksen testaamiseksi.
Esidiabetes on tila, jossa verensokeritasot ovat koholla, mutta eivät ole saavuttaneet vaarallista tasoa. Esidiabeteksen saaminen ei tarkoita, että ihmisellä lopulta olisi diabetes. Diabeteksen etenemistä voidaan välttää laihduttamalla, ruokavaliolla, liikunnalla, välttämällä tupakkaa ja alentamalla verenpainetta ja kolesterolitasoja.
Diabeteksen tai esidiabeteksen testaamiseksi lääkäri tekee paastoplasman glukoositestin tai suun kautta otettavan glukoositoleranssitestin verensokeritason määrittämiseksi. Paaston jälkeen, jos verensokeri on yli 100, henkilöllä voi olla esidiabetes. Jos verensokeri on yli 125, henkilöllä voi olla diabetes.
Diabeteksen hoitoon kuuluu insuliinipistokset ja tottumusten muuttaminen. Päivittäinen liikunta ja terveellinen ruokavalio hedelmistä, vihanneksista ja täysjyväviljasta auttavat ehkäisemään diabetesta. Keskustele aina lääkärisi kanssa ruokavaliosi muuttamisesta tai harjoitteluohjelman aloittamisesta. Oikealla ruokavaliolla ja liikunnalla saatat pystyä pienentämään diabeteksen riskiä.