Diureetit ovat lääkeryhmä, joka nopeuttaa nesteiden erittymistä elimistöstä. Niitä käytetään monenlaisten sairauksien hoitoon, mukaan lukien korkea verenpaine, sydämen vajaatoiminta, munasarjojen monirakkulaoireyhtymä, tietyt munuaissairaudet ja turvotus. Diureeteilla on monia sivuvaikutuksia, mukaan lukien lisääntynyt virtsaaminen ja muutokset suolan ja muiden aineiden pitoisuudessa veressä. Jotkut diureettien sivuvaikutuksista liittyvät käytettävään diureettityyppiin.
Diureetteja on kolme eri luokkaa, joita kutsutaan silmukka-, tiatsidi- ja kaliumia säästäviksi diureetteiksi. Jokainen tyyppi toimii eri tavalla ja sillä on erilaisia käyttötarkoituksia ja sivuvaikutuksia. Esimerkiksi vain tiatsididiureetit vähentävät verenpainetta. Ihmisille, jotka käyttävät diureetteja, voidaan määrätä kahden tai kolmen eri luokan diureetin yhdistelmä nesteen erittymisen lisäämiseksi. Ihmiset, jotka käyttävät diureetteja korkeaan verenpaineeseen, ottavat usein lisää verenpainelääkkeitä, kuten beetasalpaajia tai angiotensiiniä konvertoivan entsyymin (ACE) estäjiä verenpaineen parantamiseksi edelleen.
Diureetteja pidetään yleensä turvallisina lääkkeinä. Diureettien yleisimmät sivuvaikutukset ovat lisääntynyt virtsaneritys ja lisääntynyt kaliumin erittyminen. Lisääntynyt virtsaneritys johtuu siitä, että näiden lääkkeiden ensisijainen vaikutus on lisääntynyt nesteen menetys kehosta; tehokkain tapa elimistölle erittää neste virtsan kautta. Myös kaliumin ja natriumin erittyminen lisääntyy.
Suurten kaliummäärien poistaminen kehosta voi olla vaarallista, koska se voi aiheuttaa sydämen rytmihäiriöitä. Tästä syystä ihmisille, jotka käyttävät silmukka- tai tiatsididiureetteja, voidaan määrätä myös kaliumlisiä. Ihmiset, jotka käyttävät kaliumia säästäviä diureetteja, eivät tarvitse kaliumlisiä, mutta heillä on riski hyerkalemiasta, joka johtuu veren liiallisesta kaliumpitoisuudesta. Turvallisen kaliumpitoisuuden varmistamiseksi diureetteja otettaessa useimmilla potilailla on säännölliset verikokeet elektrolyyttitasojen seuraamiseksi.
Verensokerin ja kolesterolin muutoksia voi esiintyä myös diureetteja käytettäessä. normaalisti nämä muutokset tapahtuvat näiden mittausten lisääntymisenä. Diureettien sivuvaikutuksia, joita saattaa esiintyä erityisesti miehillä, ovat impotenssi ja gynekomastia tai rintakudoksen suureneminen. Naiset, jotka käyttävät diureetteja, saattavat kokea epäsäännöllisyyttä kuukautiskierrossa. Nämä sukupuolikohtaiset oireet ovat yleensä kaliumia säästävien diureettien sivuvaikutuksia silmukka- tai tiatsididiureettien sijaan.
Jotkut diureettien sivuvaikutukset ovat mahdollisesti vaarallisia, jos niitä ei hoideta. Näitä ovat sydämen rytmihäiriöt, näön hämärtyminen, henkinen sekavuus ja ihottuma. Muita oireita ovat jatkuva lihaskrampit tai lihasheikkous, kuivumisen oireet, liiallinen tai nopea laihtuminen, helposti mustelmat, jatkuva verenvuoto ja korvien soiminen. Jokaisen, joka kokee yhden tai useamman näistä oireista diureettien käytön aikana, tulee ottaa yhteyttä lääkäriin mahdollisimman pian.